O Irã anunciou um projeto de trem de alta velocidade no valor de US$ 20 bilhões, que será financiado pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento e por acordos de troca de petróleo, em meio à pior crise econômica do país. A linha se estenderá de Esfahan (Isfahan) a Teerã e depois a Mashhad, no nordeste, cobrindo uma distância total de aproximadamente 1.082 quilômetros (337,6 km de Esfahan a Teerã e 744,6 km de Teerã a Mashhad).
O anúncio vem após a admissão de Hassan Aboutorabi-Fard, o Imã interino da Oração de Sexta-feira de Teerã, que revelou no mês passado que o governo ainda não havia devolvido US$ 100 bilhões retirados do Fundo Nacional de Desenvolvimento (NDF) do Irã. A retirada representa dois terços do fundo de reserva agregado do Irã, que foi inicialmente estimado em até US$ 150 bilhões.
Os planos ambiciosos para a nação sancionada preveem a implementação do projeto, que requer recursos substanciais. “A implementação do projeto exige recursos substanciais, e a cifra estimada é de cerca de US$ 20 bilhões; no entanto, uma vez concluídos os estudos, a cifra exata pode ser declarada. Esta cifra nos apresenta um mega-projeto, e não podemos usar recursos públicos para financiá-lo”, disse Mohsen Mansouri, vice-executivo do presidente.
As observações de Mansouri foram feitas na segunda-feira, durante uma viagem à província de Semnan, onde ele revelou que o presidente convocou uma sessão especial com funcionários do Ministério do Petróleo, da Organização de Planejamento e Orçamento e do Ministério de Estradas e Desenvolvimento Urbano para garantir os recursos necessários.
O NDF, estabelecido no início dos anos 2000, foi projetado para preservar uma parte das receitas do petróleo para as gerações futuras e para o desenvolvimento do Irã. No entanto, à medida que as sanções internacionais atingiram o Irã durante 2011-2013, a administração do ex-presidente Mahmoud Ahmadinejad iniciou retiradas do fundo. Mesmo após o fim das sanções em 2015, após um acordo nuclear, as retiradas persistiram durante os dois mandatos de Rouhani (2013-2021), totalizando US$ 30 bilhões durante seu mandato inicial. A reimposição de sanções pelo ex-presidente dos EUA, Donald Trump, levou a uma maior dependência das reservas, resultando em fluxo de caixa negativo no NDF.