O Departamento de Justiça dos Estados Unidos apresentou na quinta-feira uma proposta histórica para aliviar as restrições à marijuana, uma regra que, se promulgada, também permitirá mais investigação sobre os seus benefícios medicinais.
A proposta, anunciada pela primeira vez em abril, reclassificaria a canábis de uma droga da lista um para a lista três. As drogas da lista 1, como a heroína, são consideradas altamente viciantes, sem benefícios médicos, enquanto as drogas da lista 3 são consideradas como tendo um potencial moderado a baixo de dependência física e psicológica.
A U.S. Food and Drug Administration disse que encontrou “algum apoio científico credível para o uso da marijuana no tratamento da dor crónica, anorexia relacionada com uma condição médica e náuseas e vómitos”.
“Além disso, não foram identificadas preocupações de segurança na revisão da FDA que indicassem que o uso medicinal da maconha apresenta riscos de segurança inaceitavelmente altos”, diz a proposta.
O presidente Joe Biden, um democrata que concorre à reeleição em novembro, iniciou uma revisão da classificação do medicamento em 2022, cumprindo uma promessa de campanha que era importante para os membros de esquerda de sua base política.
Atualmente, a droga pertence à classe da Drug Enforcement Administration (DEA) que inclui a heroína e o LSD. Seria transferida para um grupo que inclui a cetamina e o Tylenol com codeína.
A reclassificação da marijuana representa um primeiro passo para reduzir o fosso entre as leis estaduais e federais sobre a cannabis. A droga é legal, de alguma forma, em quase 40 estados.
Embora a reclassificação da droga não a torne legal, abrirá as portas a mais investigação e utilização médica, ajudará a reduzir potencialmente as sanções penais e aumentará o investimento no sector da canábis.
Numa nova opinião legal tornada pública na quinta-feira, o Gabinete de Assessoria Jurídica do Departamento de Justiça criticou a abordagem de longa data da DEA para determinar se uma droga tem um uso médico aceitável, chamando-a de “inadmissivelmente estreita”.
A opinião também concluiu que a DEA deveria “conceder deferência significativa” às determinações científicas e médicas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS).
De acordo com a proposta, o secretário assistente de saúde do HHS recomendou que a DEA colocasse a maconha no cronograma três em agosto de 2023. A DEA, no entanto, ainda não fez sua própria determinação.
Se a classificação da marijuana fosse facilitada a nível federal, as empresas de canábis poderiam colher benefícios significativos, tais como serem elegíveis para cotação nas principais bolsas de valores e deduções fiscais mais generosas.
Além disso, poderiam enfrentar menos restrições por parte dos bancos. Como a marijuana é ilegal a nível federal, a maioria dos bancos dos EUA não concede empréstimos nem presta serviços a empresas de canábis, o que leva muitos a depender de transacções em dinheiro.
O público terá 60 dias para apresentar comentários sobre a proposta do Departamento de Justiça. Também pode ser solicitada uma audiência pública sobre a proposta.
Por Sarah N. Lynch, na Reuters
16 de maio de 2024, 15h35 GMT-3