Testemunhas relatam confrontos nas ruas depois de ver tanques cruzarem a estrada estrategicamente importante de Salah al-Din
Os tanques israelenses avançaram ainda mais para o leste de Rafah, alcançando alguns bairros residenciais da cidade fronteiriça ao sul de Gaza.
Testemunhas relataram ter visto tanques atravessando a estrada estrategicamente importante de Salah al-Din para os bairros do Brasil e Jneina. “Eles estão nas ruas dentro da área urbana e há confrontos”, disse uma pessoa à Reuters.
Um funcionário da ONU disse que as posições israelenses mais avançadas ficavam a cerca de 2 km de seu escritório.
O braço armado do Hamas disse ter destruído um porta-aviões israelense com um míssil no bairro oriental de al-Salam, matando alguns membros da tripulação e ferindo outros. As Forças de Defesa de Israel se recusaram a comentar o relatório não confirmado.
Num resumo das suas atividades, as FDI disseram que as suas forças eliminaram “várias células terroristas armadas” em combates corpo-a-corpo no lado de Gaza, na passagem fronteiriça de Rafah com o Egito. No leste da cidade, disse que também destruiu células militantes e um posto de lançamento de onde mísseis eram disparados contra as tropas das FDI.
Entre 360.000 e 500.000 palestinos fugiram de Rafah na semana passada, após avisos israelenses para evacuar bairros orientais e centrais antes de ataques que parecem destinados a abrir uma nova fase sangrenta da guerra.
No norte do território, onde as tropas israelenses lançaram uma série de operações no fim de semana, houve relatos de batalhas mais intensas durante muitas semanas, forçando outras 100 mil pessoas a fugir.
Os aliados internacionais e grupos de ajuda de Israel apelaram repetidamente contra uma incursão terrestre em Rafah, alertando para uma potencial catástrofe humanitária. Os EUA bloquearam recentemente um carregamento de bombas pesadas para Israel que poderiam ter sido utilizadas na operação.
Nos últimos dias, as estradas que se dirigem para norte e oeste ficaram congestionadas com carros, caminhões, carrinhos e carroças carregadas de pessoas e seus bens que se deslocam em direção a uma “zona humanitária alargada” na costa.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, rejeitou até agora a pressão dos EUA para adiar um ataque em grande escala à cidade, apesar das ameaças de Washington de restringir ainda mais as entregas de armas.
Os médicos relataram intensa atividade aérea sobre Rafah, com o som constante de drones sobrevoando as ruas enquanto milhares de pessoas deslocadas e residentes continuavam a desmontar abrigos, barracas e outras estruturas improvisadas.
Os palestinos empacotam seus pertences enquanto se preparam para fugir de Rafah na terça-feira. | AFP/Getty Images
Testemunhas relataram que as estradas estavam muito mais vazias do que nos dias anteriores em Rafah na terça-feira, embora aquelas que se dirigiam para oeste, para a “zona humanitária expandida” designada pelas FDI, ainda estivessem muito congestionadas.
O Ministério da Saúde do enclave palestino disse que 82 pessoas morreram e 234 ficaram feridas nas últimas 24 horas, um dos maiores números diários em muitas semanas.
A ofensiva militar de Israel na Faixa de Gaza, desencadeada por ataques surpresa lançados pelo Hamas em 7 de outubro, nos quais 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas e cerca de 250 reféns foram feitos, matou pelo menos 35.173 palestinos e feriu 79.061, acrescentou o ministério.
Os combates forçaram muitas grandes organizações humanitárias a encerrar ou interromper operações em Gaza, num contexto de escassez cada vez mais aguda de combustível, alimentos e água potável. As autoridades de saúde disseram ter recebido uma remessa de combustível de emergência e que os cuidados de saúde estavam a ser priorizados em detrimento de outros serviços, o que significa que os poucos hospitais restantes em Rafah têm combustível suficiente para manter os serviços reduzidos durante cerca de seis dias.
O Dr. James Smith, um médico britânico que trabalha em Gaza, disse que o ponto de passagem de Rafah estava “completamente irreconhecível”, com destruição significativa após a sua apreensão pelas FDI na semana passada.
“Não havia nada além de poeira e areia… A única coisa que consegui discernir foi o arco que marca a entrada da passagem de Rafah, caso contrário, todo o resto seria destruído e irreconhecível”, disse Smith em uma nota de voz. A travessia era uma rota fundamental para a ajuda a Gaza e o único local por onde os indivíduos podiam entrar ou sair do território.
Os riscos para os trabalhadores humanitários em Gaza ficaram novamente claros quando um veículo da ONU foi atacado na segunda-feira em Rafah, resultando na morte de um membro do departamento de segurança e proteção da organização e no ferimento de outro quando viajavam para a Europa.
Um porta-voz da ONU disse que o secretário-geral, António Guterres, estava “profundamente entristecido” e condenou todos os ataques ao pessoal da ONU e apelou a uma investigação completa.
Andrea De Domenico, chefe do Escritório da ONU para a Coordenação de Assuntos Humanitários no território palestino ocupado, disse que recebeu uma ligação por volta das 12h30 de “uma colega dizendo que houve uma explosão no veículo em que ela viajava”.
“Ela disse que estava ferida e que o homem que estava com ela morreu”, disse De Domenico, que agora está em Rafah.
De Domenico disse que a mulher foi encontrada a uma curta distância do veículo, que seus colegas não conseguiram recuperar.
Entretanto, caminhoneiros palestinos disseram na terça-feira que temiam pela segurança dos comboios de ajuda para Gaza, um dia depois de colonos israelitas terem destruído caminhões que transportavam suprimentos humanitários com destino ao enclave e incendiados os veículos. Os ataques foram condenados pela Casa Branca, com o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, a descrever o comportamento como “completamente inaceitável”.
Num desenvolvimento separado na terça-feira, o tribunal internacional de justiça disse que iria realizar audiências na quinta e sexta-feira para discutir as medidas de emergência solicitadas pela África do Sul devido aos ataques de Israel a Rafah.
As medidas fazem parte de um processo contínuo que a África do Sul apresentou ao TIJ em dezembro do ano passado, acusando Israel de violar a convenção do genocídio durante a sua ofensiva contra os palestinos em Gaza. Israel já disse anteriormente que está agindo de acordo com o direito internacional e classificou o caso de genocídio como infundado.
Publicado originalmente pelo The Guardian em 14/05/2024 – 14h46
Por Lorenzo Tondo e Jason Burke em Jerusalém e Malak A Tantesh em Rafah
Reportagem adicional: Shady Giorgio
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