Israel minimizou a probabilidade de um cessar-fogo em Gaza nesta segunda-feira, depois que o Hamas disse ter aceitado uma proposta de mediadores, mesmo com os moradores fugindo da cidade de Rafah com medo de uma Ataque israelense.
As medidas de última hora rumo a um cessar-fogo ocorreram quando as forças israelitas atacaram Rafah, no extremo sul de Gaza, e ordenaram aos residentes que saíssem de partes da cidade, que serviu como último refúgio para mais de um milhão de habitantes de Gaza deslocados.
O Hamas disse numa breve declaração que o seu chefe, Ismail Haniyeh, informou aos mediadores do Catar e do Egito que o grupo aceitava a sua proposta de cessar-fogo.
Os militares israelitas disseram que todas as propostas que permitiriam a libertação de reféns detidos em Gaza seriam consideradas, embora por enquanto as suas operações continuassem em paralelo.
“Isto pareceria ser um estratagema destinado a fazer com que Israel parecesse o lado que recusa um acordo”, disse o responsável israelita, que falou sob condição de anonimato.
Um funcionário informado sobre as conversações de paz, também falando sob condição de anonimato, disse, no entanto, que a oferta que o Hamas aceitou era efectivamente a mesma que foi acordada no final de Abril por Israel.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que Washington discutiria a resposta do Hamas com seus aliados nas próximas horas e que um acordo era “absolutamente alcançável”.
“Queremos retirar estes reféns, queremos estabelecer um cessar-fogo durante seis semanas, queremos aumentar a assistência humanitária”, disse o porta-voz da segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, acrescentando que chegar a um acordo seria “absolutamente o melhor resultado”.
RAFAH ATINGIDO POR GREVES
Qualquer trégua seria a primeira pausa nos combates desde um cessar-fogo de uma semana em Novembro, durante o qual o Hamas libertou cerca de metade dos reféns que os seus combatentes capturaram no ataque de 7 de Outubro que precipitou a guerra.
RAFAH ATINGIDO POR GREVES
Qualquer trégua seria a primeira pausa nos combates desde um cessar-fogo de uma semana em Novembro, durante o qual o Hamas libertou cerca de metade dos reféns que os seus combatentes capturaram no ataque de 7 de Outubro que precipitou a guerra.
RAFAH ATINGIDO POR GREVES
Qualquer trégua seria a primeira pausa nos combates desde um cessar-fogo de uma semana em Novembro, durante o qual o Hamas libertou cerca de metade dos reféns que os seus combatentes capturaram no ataque de 7 de Outubro que precipitou a guerra.
Desde então, todos os esforços para alcançar uma nova trégua fracassaram devido à recusa do Hamas em libertar mais reféns sem uma promessa de um fim permanente do conflito, e à insistência de Israel em discutir apenas uma pausa temporária.
Taher Al-Nono, funcionário do Hamas e conselheiro de Haniyeh, disse à Reuters que a proposta atendeu às demandas do grupo, incluindo esforços de reconstrução em Gaza, o retorno de palestinos deslocados e a troca de reféns israelenses por prisioneiros palestinos detidos em prisões israelenses.
O vice-chefe do Hamas em Gaza, Khalil Al-Hayya, disse à televisão Al Jazeera que a proposta incluía três fases, cada uma de seis semanas, com Israel a retirar as suas tropas de Gaza na segunda fase.
Na manhã de segunda-feira, Israel ordenou a evacuação de partes de Rafah, a cidade no extremo sul de Gaza que serviu como último santuário para cerca de metade dos 2,3 milhões de residentes de Gaza.
Questionado durante uma coletiva de imprensa se o Hamas dizendo que aceitou uma proposta de cessar-fogo teria impacto em uma ofensiva planejada em Rafah, o contra-almirante Daniel Hagari disse: “Examinamos todas as respostas e respostas da maneira mais séria e estamos esgotando todas as possibilidades em relação às negociações e ao retorno dos reféns”.
“Paralelamente, ainda estamos operando na Faixa de Gaza e continuaremos a fazê-lo”, disse ele.
O aliado mais próximo de Israel, os Estados Unidos, apelou ao país para não atacar Rafah, dizendo que não deve fazê-lo sem um plano completo para proteger os civis no local, que ainda não foi apresentado.
Israel disse na segunda-feira que estava conduzindo operações limitadas na parte oriental de Rafah, após um ataque com foguetes reivindicado por combatentes do Hamas que matou quatro soldados israelenses na principal passagem de fronteira para Rafah no dia anterior.
“Pedimos aos civis que se afastassem do perigo. Fomos extremamente específicos sobre as áreas que iremos atacar…”, disse o porta-voz do governo David Mencer.
O bombardeio israelense nas áreas orientais de Rafah continuou durante todo o dia de segunda-feira.
“Eles estão atirando desde ontem à noite e hoje, após as ordens de evacuação, o bombardeio se tornou mais intenso porque eles querem nos assustar para partirmos”, disse Jaber Abu Nazly, 40 anos, pai de dois filhos, à Reuters por meio de um aplicativo de bate-papo.
“Algumas famílias já partiram, outras questionam-se se existe algum lugar seguro em toda Gaza”, acrescentou.
Durante a noite, aviões israelenses atingiram 10 casas, matando 20 pessoas, disseram autoridades médicas palestinas. Os militares israelenses disseram ter atingido o local em Rafah de onde o foguete do dia anterior foi lançado contra suas tropas.
Instruídas por mensagens de texto, telefonemas e panfletos em árabe a deslocarem-se para o que os militares israelitas chamaram de “zona humanitária alargada” a cerca de 20 km de distância, algumas famílias palestinianas começaram a afastar-se debaixo de uma chuva fria de Primavera.
Alguns empilharam crianças e pertences em carroças puxadas por burros, enquanto outros saíram em caminhonetes ou a pé por ruas lamacentas.
Abdullah Al-Najar disse que esta foi a quarta vez que foi deslocado desde o início dos combates, há sete meses, enquanto famílias desmontavam tendas e dobravam pertences.
“Deus sabe para onde iremos agora. Ainda não decidimos.”
Nick Maynard, um cirurgião britânico que tentava deixar Gaza na segunda-feira, disse numa mensagem de voz do lado de Gaza na passagem de Rafah para o Egito: “Duas enormes bombas acabaram de explodir imediatamente fora da passagem. Há também muitos tiros sobre A 100 metros de nós não temos certeza se sairemos.”
“Ao dirigir por Rafah, a tensão era palpável, com as pessoas evacuando o mais rápido que podiam.”
Reportagem dos escritórios da Reuters, escrito por Sharon Singleton e com edição de Peter Graff.