Os defensores das liberdades civis e da privacidade disseram que a renovação não fez o suficiente para proteger os americanos de serem espionados.
O Senado reautorizou uma lei de vigilância antiterrorismo pouco depois da meia-noite de sexta-feira, superando objeções de legisladores preocupados que a reforma não fizesse o suficiente para proteger a privacidade dos americanos.
O Senado correu para votar, 60 a 34, a favor da renovação de dois anos, quase não conseguindo aprová-la antes do vencimento da lei, à meia-noite. Com a aprovação do projeto pela Câmara na semana passada, ele deveria ir à Casa Branca para a assinatura do presidente Joe Biden.
A Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira permite que os EUA monitorem as comunicações de cidadãos estrangeiros no exterior. Mas os críticos dizem que a lei tem sido utilizada indevidamente para espionar os americanos, cujas comunicações com alvos de vigilância estrangeiros são muitas vezes também interceptadas.
Não estava claro, até poucas horas antes do término previsto para a meia-noite da Seção 702, se haveria pelo menos um pequeno lapso na autoridade de espionagem. Um acordo final sobre quais alterações considerar foi alcançado no final da noite.
Os defensores das liberdades civis alertaram que uma alteração técnica feita na Câmara expandiu enormemente o âmbito da lei para novos fornecedores de serviços de comunicações eletrônicas. Uma votação para remover a disposição, o que significaria enviar o projeto de volta à Câmara e deixá-lo caducar, foi o último grande obstáculo do projeto no caminho para a aprovação no Senado.
O que estava em pauta era uma mudança na Câmara que suscitou poucos comentários. O deputado Mike Turner (Ohio), presidente do Comitê de Inteligência da Câmara, apresentou com sucesso uma emenda descrita como “atualizando estritamente a definição de provedor de serviços de comunicação eletrônica”.
A alteração ampliou o escopo dos prestadores de serviços de comunicação para incluir também indivíduos com acesso a equipamentos utilizados para transmitir ou armazenar comunicações eletrônicas.
“Isso significa qualquer pessoa com acesso a um servidor, um cabo, um decodificador, um roteador WiFi ou um telefone”, disse o senador Ron Wyden (D-Ore.) depois que o projeto foi aprovado na Câmara.
O senador Mark Warner (D-Va.), presidente do Comitê de Inteligência do Senado, disse na quinta-feira que a emenda pretendia fechar uma brecha legal aberta pelo aumento dos data centers em nuvem da Internet que não existiam quando a lei foi escrita e que não foi uma expansão real da lei.
“Agora, acho que a emenda poderia ter sido redigida melhor”, disse Warner na quinta-feira. Ele também apontou para um memorando do Departamento de Justiça dizendo que adotaria uma interpretação restrita da linguagem.
A emenda para remover o texto falhou por 34 votos a 58.
“Com a assinatura do presidente Biden como uma conclusão precipitada, este projeto de lei representará a expansão mais radical e perigosa dos poderes de vigilância federal na história dos EUA e, em termos de comunicações digitais dos americanos, tornará efetivamente a Quarta Emenda uma letra morta”, disse Patrick Eddington, pesquisador sênior do libertário Cato Institute.
O senador Mike Lee (R-Utah), um oponente do projeto, disse que os legisladores não precisam temer o prazo de expiração à meia-noite porque as empresas privadas continuarão a coletar dados, pelo menos temporariamente.
Com a expectativa de que a Câmara e o Senado tenham raras sessões aos sábados, Lee brincou no plenário que o projeto poderia ser enviado de volta à Câmara com correções antes que ambas as câmaras saíssem para um intervalo programado de uma semana.
“Como eles criaram isso há alguns séculos, nós dois trabalhamos no mesmo prédio”, disse ele sobre a Câmara. “Eles estão no fim do corredor.”
Publicado originalmente pelo HuffPost em 20/04/2024 – 12h45
Por Jonathan Nicolson
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