A produção total de circuitos integrados (CI) da China aumentou 40%, para 98,1 mil milhões de unidades, no primeiro trimestre, um sinal de que o país está a expandir a sua produção de chips de gerações mais antigas, ao mesmo tempo que é limitado pelas restrições comerciais dos EUA a equipamentos avançados de produção de chips.
A produção nacional de CI saltou 28,4%, para 36,2 bilhões de unidades, somente em março, atingindo um recorde histórico, de acordo com os últimos dados divulgados pelo Departamento Nacional de Estatísticas (NBS) na terça-feira.
A agência governamental disse que a “fabricação de alta tecnologia da China cresceu mais rapidamente”. A produção de CI do país deverá recuperar fortemente este ano, uma vez que “a indústria de semicondutores em geral está a tornar-se mais localizada”, afirmou a Haitong Securities num relatório na semana passada.
A produção de CI da China aumentou acentuadamente graças, em parte, à forte procura dos sectores a jusante, como os novos veículos energéticos. Os dados do governo mostraram que a produção de veículos de energia nova do país no primeiro trimestre aumentou 29,2%, para 2,08 milhões de veículos. A produção de smartphones cresceu 16,7% durante o mesmo período.
A China expandiu a sua capacidade de produção de CI nos últimos anos, com a produção nos primeiros três meses deste ano quase triplicando em relação ao mesmo trimestre de 2019, à medida que as instalações de produção de semicondutores cresceram rapidamente em todo o país.
Sob o embargo dos EUA às remessas de tecnologias avançadas de chips para a China, a maioria dos novos investimentos chineses concentrou-se em semicondutores maduros, de acordo com um relatório publicado pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank com sede em Washington.
“Uma consequência não intencional dos controles de exportação dos EUA sobre tecnologia avançada de chips para a China pode ser uma onda de investimentos apoiados pelo Estado, levando à superprodução e, potencialmente, ao domínio chinês na produção global de chips legados”, escreveram os pesquisadores.
A participação global da parte continental na capacidade de processos maduros deverá atingir 39% até 2027 , acima dos 31% do ano passado, disse a empresa de pesquisa de IC com sede em Taiwan, TrendForce, em uma nota anterior.
A China tem redobrado os seus esforços para alcançar a autossuficiência em tecnologias essenciais.
O seu esforço para eliminar gradualmente sistemas operacionais estrangeiros em órgãos militares e estatais já dura há anos e recentemente ganhou impulso com a campanha Xinchhuang liderada pelo Estado, que visa desenvolver alternativas locais para substituir chips, sistemas, bases de dados e software estrangeiros.
Pequim pretende que o setor tecnológico chinês atinja uma produção anual de 100 mil milhões de yuans (13,9 mil milhões de dólares) no próximo ano.
Apesar da campanha de autossuficiência da China, o país continua fortemente dependente da importação de chips. As importações de CI cresceram 12,7%, para 121,5 mil milhões de unidades no primeiro trimestre, enquanto as exportações de CI aumentaram 3%, para 62,4 mil milhões de unidades, de acordo com dados divulgados na semana passada pela Administração Geral das Alfândegas.
No ano passado, os semicondutores continuaram a ser o maior item de importação do continente, à frente do petróleo bruto, de acordo com dados alfandegários.
Reportagem de South China Morning Post.