O famoso chef Jose Andres disse à Reuters em uma emocionante entrevista nesta quarta-feira que um ataque israelense que matou sete de seus trabalhadores de ajuda alimentar em Gaza os tinha como alvo “sistematicamente, carro por carro”.
Falando por vídeo, Andres disse que o grupo de caridade World Central Kitchen (WCK) que ele fundou tinha uma comunicação clara com os militares israelenses, que, segundo ele, conheciam os movimentos de seus trabalhadores humanitários.
“Esta não foi apenas uma situação de azar em que ‘oops’ jogamos a bomba no lugar errado”, disse Andres.
“Isto foi ao longo de 1,5, 1,8 quilômetros, com um comboio humanitário muito definido que tinha placas no topo, no telhado, um logotipo muito colorido do qual obviamente nos orgulhamos muito”, disse. Está “muito claro quem somos e o que fazemos”.
Gráficos da Reuters
Andres disse que as IDF estavam cientes do paradeiro do comboio, abre uma nova aba. Ele pediu investigações do incidente por parte do governo dos EUA e do país de origem de cada trabalhador humanitário que foi morto.
“Eles estavam nos atacando em uma zona de desconflito, em uma área controlada pelas IDF. Eles sabiam que eram nossas equipes se movendo naquela estrada com três carros”, disse ele.
Os trabalhadores humanitários foram mortos quando o seu comboio foi atingido pouco depois de supervisionarem o descarregamento de 100 toneladas de alimentos trazidos para Gaza por mar. Os militares de Israel expressaram “grave pesar” pelo incidente e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu considerou-o não intencional.
Andres disse que pode ter havido mais de três ataques contra o comboio de ajuda. Ele rejeitou as afirmações de Israel e dos EUA de que o ataque não foi deliberado.
“Inicialmente, eu diria categoricamente não”, disse Andres quando questionado se aceitava essa explicação.
“Mesmo que não estivéssemos em coordenação com (as Forças de Defesa de Israel), nenhum país democrático e nenhum militar pode ter como alvo civis e humanitários”, acrescentou.
Questionado sobre os comentários de Andres, um porta-voz militar israelense referiu-se a comentários anteriores do chefe do Estado-Maior Herzi Halevi, nos quais ele classificou o incidente como um erro grave e disse que o ataque “não foi realizado com a intenção de prejudicar os trabalhadores humanitários da WCK”.
Andres disse que deveria estar lá pessoalmente com sua equipe, mas não pôde voltar para Gaza naquele momento.
Os EUA precisam fazer mais para parar a guerra, disse ele. Andres falou com o presidente Joe Biden na terça-feira.
“Os EUA devem fazer mais para dizer ao primeiro-ministro Netanyahu que esta guerra precisa acabar agora”, disse ele. Ele questionou as medidas do governo Biden para fornecer ajuda a Gaza e ao mesmo tempo armar Israel.
“É muito complicado de entender… a América vai enviar a sua Marinha e os seus militares para fazer trabalho humanitário, mas ao mesmo tempo as armas fornecidas pela América estão matando civis”, disse ele.
O chef também se perguntou em voz alta como Netanyahu poderia travar uma guerra para salvar reféns israelenses “quando eles podem estar morrendo sob os escombros das mesmas armas” que Israel usou contra os palestinos.
Carro por carro
Andres disse que a sua organização ainda está estudando a situação de segurança em Gaza, uma vez que contempla reiniciar a entrega de ajuda.
Cidadãos australianos, britânicos e americanos estavam entre os sete trabalhadores humanitários da World Central Kitchen mortos quando saíam do seu armazém em Deir al-Balah.
Pelo menos 196 trabalhadores humanitários foram mortos em Gaza desde outubro, segundo as Nações Unidas, e o Hamas já acusou Israel de ter como alvo locais de distribuição de ajuda.
Andres descreveu como soube do ataque, dizendo que primeiro o seu grupo perdeu contato com a sua equipe em Gaza e não se apercebeu do que aconteceu até ver imagens dos corpos.
Ele disse que depois que as IDF atacaram o primeiro carro blindado, a equipe conseguiu escapar e passar para um segundo carro que foi então atacado, forçando-os a passar para o terceiro carro.
Os trabalhadores humanitários tentaram comunicar para deixar claro quem eram, disse ele, acrescentando que as IDF sabiam que estavam na área que controlavam.
Então o terceiro carro foi atingido, “e vimos as consequências disso”.
A World Central Kitchen começou no mês passado a transferir ajuda alimentar para pessoas famintas no norte de Gaza através de um corredor marítimo a partir de Chipre, em colaboração com a instituição de caridade espanhola Open Arms. A instituição de caridade coordenou estreitamente com os militares de Israel, nações árabes e outros, disse Andres anteriormente.
Biden disse estar “indignado e com o coração partido” pelas mortes. Os EUA apoiaram a afirmação de Netanyahu de que os ataques não foram deliberados.
Fundada por Andres, 54 anos, em 2010, após um terremoto no Haiti, a World Central Kitchen tentou contornar a burocracia em todo o mundo para apressar a ajuda às áreas atingidas pelo desastre, incluindo a Ucrânia, após a invasão russa. O conflito começou depois dos ataques do Hamas ao sul de Israel, em 7 de outubro, que mataram 1.200 pessoas, segundo dados israelenses.
Desde então, grande parte do território densamente povoado foi devastada e a maior parte dos seus 2,3 milhões de habitantes foi deslocada. Mais de 32 mil palestinos foram mortos, de acordo com o ministério da saúde em Gaza governada pelo Hamas.
Andres condenou a guerra como um todo.
“Parece que esta é uma guerra contra a própria humanidade. E você nunca poderá vencer essa guerra. Porque a humanidade eventualmente sempre prevalecerá”, disse ele.
Publicado originalmente pela Reuters em 03/04/2024 – 20h23
Por Jeff Mason*
Reportagem: Jeff Mason
Reportagem adicional: Nandita Bose e Doina Chiacu
Edição: Heather Timmons, Rami Ayyub e David Gregorio
*Jeff Mason é correspondente da Reuters na Casa Branca.
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