O mais recente e maior terremoto em Taiwan nos últimos 25 anos tem o potencial de interromper a produção de semicondutores na ilha, trazendo prováveis repercussões para a indústria global de tecnologia. O papel de Taiwan na produção desses chips avançados, fundamentais para tecnologias de ponta como inteligência artificial generativa e os mais recentes smartphones e veículos elétricos, é vital.
No epicentro deste terremoto de 7,4 de magnitude que sacudiu a costa leste de Taiwan, edifícios desabaram, pelo menos sete pessoas morreram e mais de 800 foram feridas. O verdadeiro impacto deste desastre ainda está sendo avaliado, com a TSMC, principal fornecedora de chips da Apple Inc. e da Nvidia Corp., movendo pessoal para fora de algumas áreas para avaliação de danos. A United Microelectronics Corp., uma rival menor local, também paralisou algumas plantas e evacuou instalações em Hsinchu e Tainan. Qualquer interrupção na produção de chips pode potencialmente perturbar um processo que exige semanas de isolamento ininterrupto em um ambiente a vácuo, especialmente para a produção dos semicondutores mais sofisticados.
O papel de Taiwan na indústria de tecnologia é inquestionável, sendo o maior produtor mundial de semicondutores avançados, incluindo os processadores utilizados nos mais recentes iPhones e os chips gráficos da Nvidia que treinam modelos de IA, como o OpenAI’s ChatGPT. A TSMC tornou-se o eixo da indústria tecnológica, pois detém a liderança na produção de chips complexos. Taiwan é responsável por cerca de 80% a 90% dos chips de maior qualidade, tornando-se praticamente insubstituível na indústria.
O setor de Inteligência Artificial é atualmente o mais quente no mundo da tecnologia, e líderes como Sam Altman da OpenAI e Jensen Huang da Nvidia já alertaram sobre a escassez de chips necessários para o treinamento de novos serviços de IA. Qualquer interrupção, mesmo que breve, na produção de alta qualidade da TSMC pode causar repercussões.
Por décadas, a TSMC optou por concentrar suas instalações de fabricação na ilha, garantindo que engenheiros pudessem trabalhar juntos para aprimorar máquinas e compartilhar conhecimentos. Isso permitiu à empresa ultrapassar concorrentes como Intel Corp. e Samsung Electronics Co. Com preocupações crescentes de segurança nacional e interrupções na cadeia de suprimentos causadas pela pandemia da Covid, o TSMC começou a diversificar geograficamente, construindo fábricas de chips no Japão e nos EUA.
Taiwan, no entanto, ainda enfrenta desafios. A ilha é propensa a terremotos devido à sua proximidade com a convergência de duas placas tectônicas. Além disso, é um ponto de tensão política, com o Partido Comunista Chinês considerando a ilha uma província rebelde e jurando sua reunificação à China continental.
Os riscos de um conflito militar são significativos. A Bloomberg Economics estimou o custo de uma guerra por Taiwan ao redor de $10 trilhões para a economia global, equivalente a cerca de 10% do PIB global, superando os impactos da pandemia da Covid e da Crise Financeira Global.
Com informações de Bloomberg
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