No coração da Arábia Saudita, em Riade, Hisham caminhava apreciando o clima ameno do inverno quando foi surpreendido pela polícia. O motivo? A estampa em sua camiseta com a palavra “Palestina” escrita em seis fontes diferentes.
“Por que você está usando isso? Isso é um gesto político. Somos pró-Palestina, mas você não pode fazer isso”, alertaram os oficiais. Hisham, um funcionário do governo, concordou em retirar a camiseta e sair do local.
Como muitos sauditas, Hisham sente uma profunda solidariedade às vítimas palestinas da ofensiva de cinco meses de Israel em Gaza – a razão para sua escolha de camiseta. Mas a resposta da polícia ressalta o alarme emanado da liderança saudita, que antes da guerra estava perto de um acordo para normalizar as relações com Israel.
Agora, os líderes da Arábia Saudita estão preocupados com a ameaça representada por um conflito prolongado em Gaza para suas chances de reiniciar esse processo, bem como para seus ambiciosos planos de reforma econômica e social e a coesão do reino.
Os oficiais sauditas têm repetidamente chamado por um fim à guerra e liderado as nações árabes em acusar Israel de cometer crimes de guerra em Gaza. Eles temem que as imagens brutais emergindo do território devastado possam radicalizar sua população jovem.
“A comunidade internacional não pode permanecer em silêncio enquanto o povo de Gaza está deslocado e sofrendo as formas mais feias de violações dos direitos humanos”, disse o ministro das Relações Exteriores, Príncipe Faisal bin Farhan, em uma reunião do Conselho de Direitos Humanos na sede da ONU em Genebra, em fevereiro.
Apesar da indignação pública que se espalha pelo reino, os Estados Unidos estão pressionando a Arábia Saudita a normalizar as relações diplomáticas com Israel como principal incentivo para persuadir o estado judeu a um acordo mais amplo para encerrar seu conflito prolongado com os palestinos.
A Arábia Saudita sempre foi considerada o grande prêmio para Israel. Como a maior economia do mundo árabe e lar dos dois locais mais sagrados do Islã, uma decisão do reino de normalizar as relações com o estado judeu teria efeitos de longo alcance.
Porém, mesmo com tais possibilidades, muitos sauditas ainda sentem receio em expressar seus verdadeiros sentimentos sobre a guerra temendo que suas opiniões possam ser vistas como oposição à política oficial.
No passado recente, a questão israelo-palestina parecia ter sido deixada de lado na Arábia Saudita. Porém, com a ofensiva em Gaza, a causa palestina voltou ao centro das atenções, dificultando a capacidade da Arábia Saudita de “vender” um acordo de normalização com Israel para seus cidadãos e para o mundo árabe e islâmico.
Hisham, o funcionário do governo, reflete essa tensão. Embora entenda a sensibilidade perto das embaixadas estrangeiras que levou à sua abordagem pela polícia, ele se surpreende com o contraste com países vizinhos que visitou desde o início da guerra. Ele tem visto bandeiras e símbolos palestinos abertamente em exibição em visitas aos Emirados Árabes Unidos, Egito e Turquia, em meio à onda de apoio que se intensificou em todo o mundo árabe e muçulmano desde a invasão.
“Vi em Dubai que algumas galerias de arte estão focando na Palestina. É um pequeno gesto, mas você consegue entender o significado”, disse Hisham. Tal ato de solidariedade “não é sequer possível aqui, e eu realmente não entendo. É uma pequena coisa que você pode fazer, e as pessoas iriam apreciar”.
Fonte: Financial Times
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