Supostos aviões de guerra israelenses bombardearam a embaixada do Irã na Síria nesta segunda-feira, em um ataque que o Irã disse ter matado sete de seus conselheiros militares, incluindo três comandantes seniores, marcando uma grande escalada na guerra de Israel com seus adversários regionais.
Repórteres da Reuters no local, no distrito de Mezzeh, em Damasco, viram equipes de emergência escalando os escombros de um prédio destruído dentro do complexo diplomático, adjacente ao principal prédio da embaixada iraniana. Veículos de emergência estavam estacionados do lado de fora. Uma bandeira iraniana pendurada em um mastro perto dos escombros.
“Condenamos veementemente este atroz ataque terrorista que teve como alvo o edifício do consulado iraniano em Damasco e matou vários inocentes”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros sírio, Faisal Mekdad, que foi visto no local juntamente com o ministro do Interior da Síria.
O embaixador do Irã na Síria disse que o ataque atingiu um edifício consular no complexo da embaixada e que a sua residência ficava nos dois últimos andares.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã disse em um comunicado que sete conselheiros militares iranianos morreram no ataque, incluindo Mohammad Reza Zahedi, um comandante sênior da Força Quds, que é um braço paramilitar e de espionagem estrangeira de elite.
Há muito que Israel tem como alvo as instalações militares do Irã na Síria e os seus representantes, mas o ataque de segunda-feira foi a primeira vez que Israel atingiu o vasto complexo da embaixada.
Intensificou esses ataques em paralelo com a sua campanha contra o grupo palestino Hamas, apoiado pelo Irã, que desencadeou a guerra em Gaza com um ataque a Israel, em 7 de outubro, que matou cerca de 1.200 pessoas e fez 253 reféns, segundo dados israelitas.
Mais de 32 mil palestinos foram mortos na ofensiva de Israel em Gaza, segundo as autoridades de saúde palestinas.
Os militares de Israel intensificaram os ataques aéreos na Síria contra o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã e o grupo armado libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã, ambos os quais apoiam o presidente sírio, Bashar al-Assad.
Israel normalmente não discute ataques das suas forças à Síria. Questionado sobre o ataque, um porta-voz militar israelense disse: “Não comentamos reportagens na mídia estrangeira”.
O New York Times citou quatro autoridades israelenses não identificadas reconhecendo que Israel havia realizado o ataque.
A missão iraniana na ONU descreveu o ataque como uma “violação flagrante da Carta das Nações Unidas, do direito internacional e do princípio fundamental da inviolabilidade das instalações diplomáticas e consulares”.
Afirmando que o ataque era “uma ameaça significativa à paz e segurança regionais”, a missão iraniana instou o Conselho de Segurança da ONU a condenar o ataque e disse que Teerã se reserva o direito de “tomar uma resposta decisiva”.
O Hezbollah, o grupo libanês visto como o representante armado mais poderoso do Irã na região, prometeu retaliar. “Este crime não passará sem que o inimigo receba punição e vingança”, afirmou o grupo num comunicado.
Nações muçulmanas, incluindo Iraque, Jordânia, Omã, Paquistão, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, também condenaram o ataque, tal como a Rússia.
Anteriormente, o embaixador do Irã na Síria, Hossein Akbari, que saiu ileso, disse à televisão estatal iraniana que cinco a sete pessoas, incluindo diplomatas, foram mortas e que a resposta de Teerã seria “dura”.
A mídia estatal iraniana disse que Teerã acredita que Zahedi foi o alvo do ataque. Seu vice e outro comandante sênior também foram mortos junto com outras quatro pessoas.
A televisão iraniana Al Alam de língua árabe disse que Zahedi era um conselheiro militar na Síria que serviu como chefe da Força Quds no Líbano e na Síria até 2016.
Tensões Regionais
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que Washington continua “preocupado com qualquer coisa que possa aumentar ou causar um aumento no conflito na região”, mas não espera que o ataque afete as negociações sobre a libertação dos reféns israelenses mantidos pelo Hamas.
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Hossein Amirabdollahian, disse na terça-feira que um diplomata suíço que representa os interesses dos EUA no país foi convocado por Teerã para enfatizar a responsabilidade de Washington no ataque.
“Uma mensagem importante foi enviada ao governo americano como apoiador do regime sionista (Israel). A América deve dar respostas”, disse Amirabdollahian em uma postagem no X.
De acordo com Axios citando um funcionário dos EUA, Washington disse a Teerã que “não tinha envolvimento” ou conhecimento avançado do ataque israelense.
Os analistas estavam divididos se o ataque ao complexo da embaixada iraniana provocaria uma violência significativamente maior.
Jon Alterman, do think tank CSIS de Washington, disse que o ataque provavelmente refletiu a crença de Israel de que tais ataques são dissuasores e tornam menos provável, em vez de mais, um conflito mais amplo.
“Os israelenses estão convencidos de que se tentarem recuar, a ameaça aumentará e não diminuirá”, disse ele. “Eles estão convencidos de que, enquanto fizerem algo assim periodicamente, seus adversários serão dissuadidos.”
No entanto, Steven Cook, analista do Conselho de Relações Exteriores em Washington, viu potencial para uma escalada.
“O IRGC pode afrouxar as restrições aos representantes no Iraque e na Síria, colocando novamente as forças americanas em perigo”, disse ele. “Os iranianos também poderiam instruir o Hezbollah a intensificar os seus ataques a Israel, que têm vindo a tornar-se mais ousados e numerosos.”
Publicado originalmente pela Reuters em 02/04/2024
Reportagem: Firas Makdesi em Damasco, Laila Bassam em Beirute, Parisa Hafezi em Dubai, Humeyra Pamuk em Washington, Michelle Nichols nas Nações Unidas e Adam Makary no Cairo
Redação: Maya Gebeily, Peter Graff e Arshad Mohammed
Edição: Kevin Liffey, Cynthia Osterman e Lincoln Feast
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