Moscou intensificou enormemente a sua indústria, conferindo-lhe vantagens na Ucrânia e conduzindo a uma redistribuição da riqueza
Enquanto a Ucrânia se esforçou para obter munições, armas e equipamento para a sua defesa, a Rússia presidiu a um aumento maciço da produção industrial ao longo dos últimos dois anos, que ultrapassou o que muitos planejadores de defesa ocidentais esperavam quando Vladimir Putin lançou a sua invasão.
O gasto total com defesa aumentou para cerca de 7,5% do PIB da Rússia, as cadeias de abastecimento foram redesenhadas para garantir muitos insumos importantes e evitar sanções, e as fábricas que produzem munições, veículos e equipamentos funcionam 24 horas por dia, muitas vezes em turnos obrigatórios de 12 horas com horas extras duplas, a fim de sustentar a máquina de guerra russa no futuro próximo.
A transformação colocou a defesa no centro da economia russa. Putin afirmou este mês que foram criados 520 mil novos empregos no complexo militar-industrial, que emprega agora cerca de 3,5 milhões de russos, ou 2,5% da população. Os maquinistas e soldadores nas fábricas russas que produzem equipamento de guerra estão agora ganhando mais dinheiro do que muitos gestores e advogados de colarinho branco, de acordo com uma análise do Moscow Times de dados laborais russos em novembro.
Putin visitou na quinta-feira Uralvagonzavod, o maior produtor de tanques de batalha principais do país, onde os trabalhadores se gabaram de ter sido um dos primeiros a estabelecer uma produção 24 horas por dia. O líder russo prometeu financiamento para ajudar a formar mais 1.500 funcionários qualificados para a fábrica.
À medida que a guerra da Rússia na Ucrânia se arrasta para o seu terceiro ano, o enorme investimento russo nas forças armadas, projetado este ano para ser o maior em percentagem do PIB desde a União Soviética, preocupou os planejadores de guerra europeus, que disseram que a OTAN subestimou a capacidade da Rússia de sustentar uma guerra de longo prazo.
“Ainda não vimos onde está o ponto de ruptura da Rússia”, disse Mark Riisik, vice-diretor do departamento de planejamento político do Ministério da Defesa da Estônia. “Basicamente, um terço do seu orçamento nacional vai para a produção militar e para a guerra na Ucrânia … Mas não sabemos quando é que isso terá realmente impacto na sociedade. Portanto, é um pouco desafiador dizer quando isso vai parar.”
Um indicador-chave na guerra de artilharia tem sido a produção doméstica de munições, que os especialistas estimam entre 2,5 milhões e 5 milhões de unidades por ano. Riisik considerou as tendências preocupantes, observando que a produção poderá ultrapassar 4 milhões de unidades nos próximos um ou dois anos. A importação de mais de um milhão de munições já provenientes da Coreia do Norte, e um stock estratégico de munições na ordem dos milhões, dá à Rússia uma gordura adicional.
Embora esse número possa não dar à Rússia a capacidade necessária para obter ganhos territoriais significativos em 2024 ou 2025, ainda assim coloca a Ucrânia numa desvantagem significativa nas linhas da frente, onde a Rússia tem pelo menos uma superioridade de três para um no fogo de artilharia, e muitas vezes ainda mais.
“Na verdade, é muito maior do que esperávamos”, disse Riisik sobre os números da produção russa.
‘Economia Kalashnikov’
Grande parte disto foi incorporado no complexo militar-industrial da Rússia, um gigante em expansão de quase 6.000 empresas, muitas das quais raramente obtiveram lucro antes da guerra. Mas o que lhe faltou em eficiência foi compensado em capacidade ociosa e flexibilidade quando o governo russo aumentou subitamente a produção de defesa em 2022.
Richard Connolly, especialista em assuntos militares e econômicos da Rússia no thinktank Royal United Services Institute, em Londres, chamou-lhe uma “economia Kalashnikov”, que ele disse ser “bastante pouco sofisticada, mas durável, construída para uso em larga escala e para uso em conflitos”.
Ele disse: “Os russos pagam por isso há anos. Eles têm subsidiado a indústria de defesa, e muitos teriam dito que desperdiçando dinheiro para o evento, um dia precisariam ser capazes de ampliá-la. Portanto, foi economicamente ineficiente até 2022 e, de repente, parece um planejamento muito astuto.”
Equipamento militar na Praça Vermelha durante o desfile militar anual do Dia da Vitória na Rússia. | Yuri Kochetkov/EPA
Isto difere significativamente dos fabricantes de armas ocidentais, especialmente europeus, que geralmente gerem operações enxutas que funcionam além-fronteiras e são concebidas para maximizar o lucro para os acionistas.
A Rússia pode muitas vezes gerir a sua indústria militar por decreto, afetando pessoal, aumentando orçamentos e preenchendo grandes encomendas numa base ad hoc. A Rússia terá dificuldades em adquirir componentes para armas mais complexas, como mísseis, especialmente se as sanções forem aplicadas de forma mais rigorosa. Mas, por enquanto, conseguiu continuar a fornecer mísseis balísticos Iskander e também mísseis de cruzeiro Kh-101.
No início de 2023, o governo russo transferiu mais de uma dúzia de fábricas, incluindo várias fábricas de pólvora, para o conglomerado estatal Rostec, a fim de modernizar e agilizar a produção de projéteis de artilharia e outros elementos-chave no esforço de guerra, como veículos militares.
A fábrica de pólvora de Kazan, uma das maiores do país, contratou mais de 500 trabalhadores em uma onda de contratações em dezembro que aumentou os salários médios mensais na fábrica em mais de três vezes, de 25 mil rublos (£ 217) para 90 mil rublos (£ 782), segundo a Alexander Livshits, diretor da fábrica. Os anúncios de emprego oferecem turnos noturnos da meia-noite às 8h e proteção do serviço militar para aqueles que tentam evitar a linha de frente.
Muitos dos contratados tiveram de ser atraídos de regiões vizinhas, prova da grave escassez de mão-de-obra qualificada em toda a Rússia. Numa reviravolta, a principal competição pelos trabalhadores nas fábricas pode vir dos militares, que prometem um salário de mais de 200.000 rublos (1.730 libras) por mês para aqueles que se inscreverem para lutar na guerra.
Em regiões da Rússia, esse tipo de dinheiro pode ser transformador. “A guerra levou a uma redistribuição da riqueza sem precedentes, com as classes mais pobres a lucrar com os gastos do governo no complexo militar-industrial”, disse Denis Volkov, diretor do Levada Center, uma empresa de sondagens e pesquisas sociológicas em Moscou. “Os trabalhadores das fábricas militares e as famílias dos soldados que lutam na Ucrânia têm subitamente muito mais dinheiro para gastar. Sua renda aumentou dramaticamente.”
A sondagem da Levada mostrou que 5-6% daqueles que “anteriormente não tinham dinheiro suficiente para comprar bens de consumo como um refrigerador, agora ascenderam em direção à classe média”.
A Rússia pagará por isso aumentando os gastos com defesa para quase 11 bilhões de rublos (95,7 bilhões de libras) no próximo ano, um aumento de 70%, que ultrapassaria os gastos sociais pela primeira vez desde a União Soviética. Putin está tentando financiar a guerra, manter os gastos sociais e evitar a inflação galopante, tudo ao mesmo tempo, no que Alexandra Prokopenko, uma especialista em doações da Carnegie, chama de “trilema impossível ”.
Por enquanto, os elevados preços do petróleo estão ajudando a amortecer o golpe. Mas a guerra está destinada a transformar a economia russa a partir de dentro.
“No passado, durante todo o período pós-soviético, eu teria dito que o petróleo era o setor líder da economia russa”, disse Connolly. “Agora eu digo que é a defesa e o petróleo que pagarão por isso. E isso representa problemas a longo prazo.”
Produção 24 horas por dia
Uma nova análise do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS) estima que a Rússia perdeu 3.000 veículos blindados de combate no ano passado e perto de 8.800 desde o início da guerra.
Incapaz de produzir um número próximo desse de veículos, a Rússia renovou principalmente hardware antigo que, segundo Connolly, muitos outros estados teriam descartado há muito tempo.
Trabalhadores montam sistemas de artilharia autopropelida em uma fábrica em Ecaterimburgo, na Rússia. | Serviço de imprensa do Ministério da Defesa russo/EPA
As fábricas russas alegaram ter entregue 1.500 tanques de batalha principais este ano, dos quais 1.180 a 1.280 foram reativados do armazenamento, segundo o IISS. Esses números, juntamente com veículos blindados de transporte de pessoal e veículos de combate de infantaria reativados, significavam que a Rússia “seria capaz de sustentar o seu ataque à Ucrânia com as atuais taxas de desgaste por mais dois a três anos, e talvez até mais”, disse o grupo.
No terreno, as fábricas russas construíram novas linhas de produção e continuaram a contratar, por vezes recorrendo ao trabalho forçado para aumentar a produção.
A Kurganmashzavod, que produz os veículos de combate de infantaria BMP-2 e BMP-3, contratou mão de obra de estudantes e presidiários para ajudar a fábrica a cumprir seus prazos. Dmitry Medvedev, ex-presidente da Rússia e agora vice-presidente do conselho de segurança, visitou a fábrica em 2022 e alertou numa fábrica de tanques sobre o potencial de acusações criminais por contratos estatais não cumpridos.
Os trabalhadores disseram à mídia local que foram transferidos para semanas de seis dias e turnos de 12 horas devido à chamada operação especial da Rússia na Ucrânia.
Um líder sindical disse que os novos turnos estavam sendo aplicados ao abrigo de uma ordem especial emitida por Putin em agosto passado, que poderia exigir que os trabalhadores trabalhassem horas adicionais “sem o seu consentimento”, desde que não excedessem quatro horas adicionais por dia.
“Hoje, na Rússia, praticamente todas as empresas militares-industriais com ordens estatais adicionais estão trabalhando de acordo com este cronograma”, disse Andrei Chekmenyov, chefe do Sindicato Russo dos Trabalhadores Industriais, ao jornal Novye Izvestia. “Na verdade, é proibido recusar turnos adicionais. Ou você concorda [ou] está demitido e não há terceira opção.”
Publicado originalmente pelo The Guardian
Por Andrew Roth
Reportagem adicional de Pjotr Sauer
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