Donald Trump acabou de fazer um favor à Europa

A Europa poderá finalmente cair na real sobre a sua defesa, agora que o líder republicano está convidando Putin para atacar alguns dos aliados da América na OTAN.

Pode não ser estratégico, mas pelo menos é autonomia.

De uma só vez, no fim de semana, Donald Trump libertou a Europa dos limites da bolha de segurança americana.

“Eu não protegeria vocês, na verdade, eu os encorajaria a fazer o que quisessem”, Trump afirmou ter dito a um líder europeu sobre como ele responderia se seu país fosse atacado pela Rússia. “Você tem que pagar!”

Não importa que Trump estivesse falando sobre o que faria se outros países da OTAN não cumprissem a meta de gastos da aliança de 2% da produção econômica. Ao lançar dúvidas sobre o compromisso dos EUA com a OTAN de uma forma tão direta e fundamental, ele efetivamente colocou uma estaca no coração da aliança.

Quase não importa se ele será reeleito nesta fase; A Europa está sozinha.

A única questão real que as eleições resolverão para a segurança da Europa é o momento do colapso da OTAN.

É claro que a administração Biden contestaria isso, argumentando que se o seu homem fosse reeleito, a OTAN estaria tão segura como sempre.

Mas por quanto tempo?

Grande parte do debate sobre os comentários de Trump até agora centrou-se no consenso entre a maioria das pessoas de pensamento correto de que isso iria contra os interesses americanos. Mas para a Europa, nesta fase, isso é quase irrelevante. A Europa seria uma loucura se deixasse a sua segurança a cada quatro anos aos caprichos de cerca de 50.000 eleitores norte-americanos de estados indecisos (a margem aproximada de vitória nas recentes eleições presidenciais).

A realidade é que quem quer que ganhe em novembro, o MAGA continuará a ser um fator na política americana por algum tempo. Quem pode dizer que o herdeiro republicano de Trump não renova a sua inclinação anti-OTAN? É um risco que a Europa não se pode dar ao luxo de ignorar.

Mesmo como candidato, Trump mostrou a extensão da sua influência sobre o Partido Republicano, forçando-o na semana passada a bloquear um pacote legislativo que incluía outro lote de ajuda militar extremamente necessária para a Ucrânia. O Congresso dos EUA poderá ainda enviar mais ajuda à Ucrânia, mas talvez não.

O resultado final é que se tornou arriscado contar com a América.

A Alemanha, principal alvo da ira de Trump, ainda não atingiu a marca dos 2% de gastos da OTAN | John Thys/AFP via Getty Images

Considerando o que está em jogo – a subjugação à Rússia – a Europa não tem outra escolha senão começar a preparar um Plano B.

Até agora, porém, os líderes europeus ainda se encontram na fase de raiva e negação.

“Qualquer sugestão de que os aliados não se defenderão mutuamente mina toda a nossa segurança, incluindo a dos EUA, e coloca os soldados americanos e europeus em risco acrescido”, disse o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, num comunicado no fim de semana, um de uma enxurrada de declarações semelhantes castigando o ex-presidente.

OK, e agora?

A verdade é que a Europa é a única culpada pelo pântano. Há anos que Trump tem insistido nos retardatários da OTAN, mas dificilmente inventou o gênero. Os presidentes americanos, desde Dwight D. Eisenhower, queixaram-se de que os aliados europeus se aproveitaram da defesa americana.

O que os europeus não gostam de ouvir é que Trump tem razão: eles têm sido aproveitadores. Além do mais, sempre foi irrealista esperar que os EUA pagassem a conta da segurança europeia ad infinitum.

Depois que Trump perdeu para Biden em 2020, parecia que tudo havia voltado ao normal. Biden, um transatlanticista de longa data, procurou reparar os danos que Trump causou à OTAN, deixando os europeus regressarem à sua zona de conforto.

Embora a despesa global com a defesa tenha aumentado nos últimos anos na Europa – como deveria ter acontecido, tendo em conta a guerra da Rússia contra a Ucrânia – ainda não é suficiente. Espera-se que apenas 11 dos 31 membros da OTAN cumpram a meta de despesas em 2023, por exemplo, de acordo com os próprios dados da OTAN. A Alemanha, o principal alvo da ira de Trump, ainda não atingiu a marca dos 2 por cento. No entanto, é provável que isso aconteça este ano, mesmo porque a sua economia está se contraindo.

A verdade é que a Europa foi atraída de volta a uma falsa sensação de segurança pelo caloroso abraço de Biden. Em vez de entrar em pé de guerra, forçando a indústria a aumentar a produção de armamento e restabelecendo o recrutamento em países como a Alemanha, onde foi gradualmente eliminado, a Europa aninhou-se nas saias da América.

Não é de surpreender que o continente, com os seus generosos Estados de bem-estar social e populações pacifistas, tenha tomado o caminho de menor resistência (com a notável excepção dos países bálticos e da Polônia).

Desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, no início de 2022, o foco do debate nacional da Alemanha mudou da guerra para as bombas de calor e a migração em massa. Mesmo quando o país aumentou o seu apoio à Ucrânia, a mente do público desviou-se para outro lugar. Ao longo do ano passado, a Rússia caiu do primeiro para o sétimo lugar na percepção dos alemães sobre as ameaças ao país, de acordo com um estudo publicado esta semana.

Dwight D. Eisenhower reclamou do aproveitamento dos aliados europeus na defesa americana | Arquivo Keystone/Hulton/Imagens Getty

O raio de Trump deverá ajudar a reorientar a bússola estratégica da Europa.

O Presidente francês, Emmanuel Macron, fala muito sobre a busca da “autonomia estratégica” europeia, mas o seu país não fez nada para tornar isso uma realidade.

Um ponto de partida seria abordar a questão nuclear. Entre a França e o Reino Unido, a Europa teria cerca de 500 armas nucleares à sua disposição, bastante modestas quando comparadas com as quase 6.000 ogivas da Rússia. Contudo, nenhum dos países se comprometeu a utilizá-los para proteger o resto do continente.

Resolver esses problemas é demorado e complicado. A Europa não necessita apenas de reconstruir os seus exércitos, necessita também de reprogramar a sua mentalidade coletiva. Mesmo com a aproximação do segundo aniversário da marcha fracassada de Vladimir Putin sobre Kiev, a guerra e as suas implicações para a segurança europeia continuam a ser demasiado abstratas para muitos europeus, especialmente os da Europa Ocidental.

Mesmo que a Europa acorde para as realidades que enfrenta, poderá ser tarde demais. No papel, a Europa, com despesas militares coletivas de cerca do triplo da Rússia e uma economia muitas vezes superior à sua dimensão, deveria ser capaz de se defender sozinha. O problema é que a Europa está ficando sem tempo.

Substituir a capacidade americana que a OTAN perderia sem os EUA levaria décadas e incontáveis ​​milhares de milhões. E a maioria dos líderes europeus nem sequer aceitou a fria realidade de que a proteção americana já desapareceu efetivamente.

Imaginemos, para efeitos de argumentação, que Trump tome posse no início de 2025 e Putin decida testar a determinação da OTAN nessa primavera, marchando sobre a Estônia. Irá Trump arriscar um confronto nuclear com Putin pela pequena Estônia? Já sabemos a resposta.

Uma questão mais fundamental é se os europeus têm capacidade para se unirem e defenderem sem a orientação de Washington. A história sugere que eles simplesmente voltarão ao tipo e cairão no caos. Veja-se a forma como a Europa lidou com a desintegração da Iugoslávia na década de 1990.

“A Europa não pode permanecer unida sem os Estados Unidos”, disse Biden num discurso no Senado em 1995, durante a crise na Bósnia. “Não existe um centro moral na Europa.”

A Europa tem agora a oportunidade de provar que ele está errado.

Se tiverem sucesso, terão apenas uma pessoa a quem agradecer.

Publicado originalmente pelo Político em 13/02/2024

Por Matthew Karnitschnig – Berlim