A polêmica startup Neuralink de Elon Musk implantou um chip em um cérebro humano pela primeira vez, disse o bilionário em uma postagem em sua plataforma X na noite de segunda-feira.
A operação ocorreu no domingo e o paciente se recuperou bem, acrescentou.
O anúncio de Musk pode representar um marco importante nos esforços da Neuralink para levar a tecnologia potencialmente transformadora de vidas para fora do laboratório e para o mundo real. Mas ele ofereceu poucos detalhes, e não está claro na postagem de Musk o quão significativo é o avanço científico que a implantação representa.
A empresa recebeu aprovação para estudar a segurança e funcionalidade de seu implante de chip e ferramentas cirúrgicas.
“Os resultados iniciais mostram uma detecção promissora de picos de neurônios”, disse o homem mais rico do mundo e fundador da Neuralink na X, a plataforma de mídia social que ele possui.
O primeiro produto da Neuralink se chamaria Telepatia, disse ele em outro post, acrescentando que seus usuários iniciais serão pessoas que perderam o uso dos membros.
“Imagine se Stephen Hawking pudesse se comunicar mais rápido do que um digitador rápido ou um leiloeiro. Esse é o objetivo”, escreveu ele.
A Neuralink vem trabalhando no uso de implantes para conectar o cérebro humano a um computador há meia década, mas a empresa enfrentou escrutínio depois que um macaco morreu em 2022 durante uma tentativa de fazer o animal jogar Pong, um dos primeiros videogames . Em dezembro de 2022, funcionários disseram à Reuters que a empresa estava correndo para o mercado, resultando em mortes de animais descuidadas e em uma investigação federal.
Em maio do ano passado, a Neuralink recebeu autorização da FDA para ensaios clínicos em humanos e, alguns meses depois, a startup começou a recrutar pacientes com tetraplegia causada por lesão da medula espinhal cervical ou esclerose lateral amiotrófica (ELA).
O teste faz parte do que a Neuralink chama de “Estudo PRIME”, abreviação de “Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface”, que visa estudar a segurança de seu implante e robô cirúrgico e testar a funcionalidade de seu dispositivo, o disse a empresa em uma postagem no blog de setembro sobre o recrutamento de participantes para testes.
Os pacientes do ensaio terão um chip colocado cirurgicamente na parte do cérebro que controla a intenção de movimento. O chip, instalado por um robô, gravará e enviará sinais cerebrais para um aplicativo, com o objetivo inicial de “conceder às pessoas a capacidade de controlar um cursor ou teclado de computador usando apenas seus pensamentos”, escreveu a empresa em setembro.
A Neuralink não respondeu ao pedido da CNN para obter mais detalhes.
Antes que os implantes cerebrais da Neuralink cheguem ao mercado mais amplo, eles precisarão de aprovação regulatória. A FDA publicou um documento em 2021 mapeando as ideias iniciais da agência sobre dispositivos de interface cérebro-computador, observando que o campo está “progredindo rapidamente”.
Embora Neuralink e Musk tenham recebido atenção significativa por suas tentativas de criar uma interface cérebro-computador, várias outras empresas também têm trabalhado neste espaço, incluindo uma empresa chamada Synchron, a primeira empresa a obter autorização da FDA para testar um dispositivo em humanos. em 2021. Desde então, Synchon tem inscrito e implantado pacientes em um ensaio.
“A ideia de interfaces cérebro-sistema nervoso tem um grande potencial para ajudar pessoas com distúrbios neurológicos no futuro”, disse Tara Spires-Jones, presidente da Associação Britânica de Neurociências, ao Science Media Centre, com sede no Reino Unido, na terça-feira. “No entanto, a maioria dessas interfaces requer neurocirurgia invasiva e ainda está em fase experimental, portanto, provavelmente levará muitos anos até que estejam comumente disponíveis.”
Por Diksha Madhok , para a CNN
Clare Duffy e Nadia Kounang da CNN contribuíram para este relatório.
Terça-feira, 30 de janeiro de 2024
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