O tribunal superior da ONU ordenou que Israel cumpra a lei internacional sobre genocídio num caso politicamente explosivo que aumenta a pressão sobre a condução da sua guerra em Gaza.
O Tribunal Internacional de Justiça disse que Israel deveria limitar os danos aos palestinos em Gaza, mas não chegou a pedir o fim imediato da ofensiva militar.
A sua decisão provisória de sexta-feira ocorreu pouco antes de a agência de ajuda palestiniana da ONU ter afirmado ter despedido vários funcionários devido ao seu alegado envolvimento no ataque do Hamas que desencadeou a guerra.
A UNRWA disse ter ordenado uma investigação depois de receber informações de Israel, enquanto os EUA, que afirmaram estar suspendendo a ajuda à agência, acrescentaram que as alegações diziam respeito a 12 funcionários da ONU “que podem ter estado envolvidos” no ataque de 7 de outubro.
O caso do TIJ foi movido pela África do Sul, que acusou Israel de genocídio na Faixa de Gaza, alegações que o país nega. Num golpe para o governo israelita, o painel de 17 juízes recusou-se a rejeitar o caso.
“O tribunal está perfeitamente consciente da extensão da tragédia humana que se desenrola na região e está profundamente preocupado com a contínua perda de vidas e o sofrimento humano”, disse Joan Donoghue, presidente do tribunal com sede em Haia.
O caso – que deixou uma democracia apoiada pelo Ocidente enfrentando acusações de ter cometido o maior crime internacional – já repercutiu em todo o mundo.
Após a ordem, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, prometeu continuar a campanha militar enquanto faz “o nosso máximo para manter os civis fora de perigo”.
Descrevendo a alegação de genocídio como “falsa e ultrajante”, descreveu a decisão do tribunal de não pedir um cessar-fogo como uma vitória para Israel.
“Como qualquer país, Israel tem o direito inerente de se defender”, disse ele. “A tentativa vil de negar a Israel este direito fundamental é uma discriminação flagrante contra o Estado judeu, e foi justamente rejeitada.”
Mas a África do Sul saudou a decisão, assistida em directo pelo Presidente Cyril Ramaphosa ao lado de autoridades palestinianas, como uma “vitória decisiva para o Estado de direito internacional”.
O ministro das Relações Exteriores palestino, Riyad al-Maliki, disse que a decisão “deveria servir como um alerta para Israel e os atores que permitiram sua impunidade arraigada”.
Os EUA disseram que “deixaram claro de forma consistente” a Israel a necessidade de minimizar os danos aos civis, mas rejeitaram as alegações de genocídio como “infundadas”. O Departamento de Estado observou que o tribunal apelou à libertação incondicional imediata de todos os reféns detidos pelo Hamas.
A UE disse esperar “implementação total, imediata e eficaz” de todas as ordens do TIJ.
A África do Sul, que apresentou o caso ao abrigo da Convenção do Genocídio de 1948, disse este mês no TIJ que o ataque de Israel matou 1 por cento da população de Gaza e feriu um em cada quatro habitantes de Gaza. Afirmou que Israel tinha uma “intenção genocida” que era “evidente pela forma como [o seu] ataque militar está a ser conduzido”.
Israel disse que tais alegações foram “profundamente distorcidas” e que as suas forças em Gaza estavam a cumprir o direito internacional.
Israel declarou guerra após o ataque de 7 de outubro, no qual 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 feitas reféns, segundo autoridades israelenses.
O ataque retaliatório de Israel a Gaza matou mais de 26 mil pessoas, segundo autoridades palestinas, além de deslocar 1,7 milhão dos 2,3 milhões de habitantes do enclave e reduzir enormes áreas do território a escombros inabitáveis.
Uma decisão final no caso provavelmente levará anos e a decisão de sexta-feira refere-se apenas ao pedido da África do Sul para medidas de emergência enquanto o caso é ouvido.
A África do Sul solicitou nove medidas de emergência. O tribunal ordenou seis, incluindo instruções para Israel preservar as provas relacionadas com o caso e apresentar um relatório ao tribunal no prazo de um mês sobre as medidas que está a tomar para cumprir.
As decisões do tribunal sobre medidas de emergência são juridicamente vinculativas, mas não pode aplicá-las por si próprio. Em março de 2022, ordenou à Rússia que suspendesse as suas operações militares na Ucrânia, mas Moscovo recusou-se a cumprir.
Texto publicado originalmente no The Financial Times