+972 Magazine – No início de Dezembro, circularam por todo o mundo imagens que mostravam dezenas de homens palestinianos na cidade de Beit Lahiya, no norte da Faixa de Gaza, que foram despidos, apenas de roupa interior, ajoelhados ou sentados curvados, depois vendados e colocados na traseira de camiões militares israelitas como gado. A grande maioria destes detidos eram civis sem filiação no Hamas, confirmaram mais tarde autoridades de segurança israelitas , e os homens foram levados pelo exército sem notificar as suas famílias do paradeiro dos detidos. Alguns deles nunca mais voltaram.
+972 Magazine e Local Call conversaram com quatro civis palestinos que apareceram nessas fotos, ou foram presos perto do local e levados para centros de detenção militar israelense, onde foram detidos por vários dias ou até semanas antes de serem libertados de volta a Gaza.
Os seus testemunhos – juntamente com 49 testemunhos em vídeo publicados por vários meios de comunicação árabes sobre palestinianos detidos em circunstâncias semelhantes nas últimas semanas nos distritos de Zeitoun, Jabalia e Shuja’iya, no norte – indicam abuso e tortura sistemáticos por soldados israelitas contra todos os detidos. , civis e combatentes.
De acordo com estes testemunhos, os soldados israelitas submeteram os detidos palestinianos a choques eléctricos, queimaram-lhes a pele com isqueiros, cuspiram-lhes na boca e privaram-nos de sono, alimentação e acesso a casas de banho até defecarem sobre si próprios.
Muitos ficaram amarrados a uma cerca durante horas, algemados e vendados durante a maior parte do dia. Alguns testemunharam ter sido espancados em todo o corpo e ter cigarros apagados no pescoço ou nas costas. Sabe-se que várias pessoas morreram por terem sido mantidas nessas condições.
Os palestinianos com quem falámos disseram que na manhã de 7 de Dezembro, quando as fotografias de Beit Lahiya foram tiradas, soldados israelitas entraram no bairro e ordenaram a todos os civis que abandonassem as suas casas.
“Eles gritavam: ‘Todos os civis devem descer e se render’”, disse Ayman Lubad, pesquisador jurídico do Centro Palestino para os Direitos Humanos, que foi detido naquele dia junto com seu irmão mais novo, ao +972 e Local Call.
De acordo com testemunhos, os soldados ordenaram que todos os homens se despissem, reuniram-nos num só lugar e tiraram as fotos que foram posteriormente divulgadas nas redes sociais (altos responsáveis israelitas desde então repreenderam os soldados por partilharem as imagens). Enquanto isso, mulheres e crianças receberam ordens de ir ao Hospital Kamal Adwan.
Quatro testemunhas diferentes disseram separadamente ao +972 e à Chamada Local que, enquanto estavam algemados na rua, soldados entraram em casas da vizinhança e as incendiaram; +972 e Local Call obtiveram fotos de uma das casas queimadas. Os soldados disseram aos detidos que tinham sido presos porque “não evacuaram para o sul da Faixa de Gaza”.
Um número desconhecido de civis palestinos permanece na parte norte da Faixa, apesar das ordens de expulsão israelenses desde os primeiros estágios da guerra, o que levou centenas de milhares de pessoas a fugirem para o sul.
Aqueles com quem falámos listaram várias razões pelas quais não partiram: medo de serem bombardeados pelo exército israelita na viagem para sul ou enquanto aí se abrigavam ; medo de que agentes do Hamas os atirem; dificuldades de mobilidade ou incapacidades entre familiares; e a incerteza da vida nos campos para pessoas deslocadas no sul.
A esposa de Lubad, por exemplo, tinha acabado de dar à luz e eles temiam os perigos de sair de casa com um recém-nascido.
Num vídeo filmado no local em Beit Lahiya, um soldado israelense segurando um megafone fica diante dos residentes detidos – que estão sentados em filas, nus e de joelhos, com as mãos atrás da cabeça – e declara:
“O israelense o exército chegou. Destruímos Gaza [cidade] e Jabalia sobre suas cabeças. Ocupamos Jabalia. Estamos ocupando toda Gaza. É isso que você quer? Você quer o Hamas com você?” Os palestinos gritam de volta que são civis.
“Nossa casa pegou fogo diante dos meus olhos”, disse Maher, um estudante da Universidade Al-Azhar de Gaza, que aparece em uma fotografia de detidos em Beit Lahiya, ao +972 e Local Call (ele pediu para usar um pseudônimo por medo de que o exército israelita retaliaria contra os seus familiares, que ainda se encontram detidos num centro de detenção militar).
Testemunhas disseram que o fogo se espalhou incontrolavelmente, a rua ficou cheia de fumaça e os soldados tiveram que afastar os palestinos presos algumas dezenas de metros das chamas.
“Eu disse ao soldado: ‘Minha casa pegou fogo, por que você está fazendo isso?’ E ele disse: ‘Esqueça esta casa’”, recordou Nidal, outro palestiniano que também aparece numa fotografia de Beit Lahiya, e que pediu para usar um pseudónimo pelas mesmas razões.
‘Ele me perguntou onde doía e depois me bateu forte’
Sabe-se atualmente que mais de 660 palestinos de Gaza estão detidos em prisões israelenses – a maioria deles na prisão de Ketziot, no deserto de Naqab/Negev.
Um número adicional, que o exército se recusa a revelar, mas que pode atingir vários milhares, está detido na base militar de Sde Teyman, perto de Be’er Sheva, onde alegadamente ocorrem muitos dos abusos contra os detidos.
Segundo os testemunhos, os palestinos detidos de Beit Lahiya foram colocados em camiões e levados para uma praia.
Eles ficaram ali presos por horas, e outra fotografia deles foi tirada e divulgada nas redes sociais. Lubad contou como uma das mulheres soldados israelenses convidou vários detidos para dançar e depois os filmou.
Os detidos, ainda de roupa interior, foram depois levados para outra praia no interior de Israel, perto da base militar de Zikim, onde, segundo os seus testemunhos, os soldados os interrogaram e espancaram severamente.
De acordo com relatos da mídia , membros da Unidade 504 das FDI, um corpo de inteligência militar, realizaram esses interrogatórios iniciais.
Maher contou sua experiência para +972 e Chamada Local: “Um soldado me perguntou: ‘Qual é o seu nome?’ e começou a me dar socos no estômago e me chutar.
Ele disse: ‘Você está no Hamas há dois anos, conte-me como eles o recrutaram.’ Eu disse a ele que era estudante. Dois soldados abriram minhas pernas e me deram um soco ali e me deram um soco no rosto. Comecei a tossir e percebi que não estava respirando. Eu disse a eles: ‘Sou civil, sou civil’.
“Lembro-me de passar a mão pelo corpo e sentir algo pesado”, continuou Maher. “Não percebi que era minha perna. Parei de sentir meu corpo. Eu disse ao soldado que estava doendo e ele parou e perguntou onde; Eu disse a ele no estômago, e então ele me bateu com força no estômago. Eles me disseram para levantar. Eu não conseguia sentir minhas pernas e não conseguia andar. Cada vez que eu caí, eles me bateram de novo. Minha boca e meu nariz estavam sangrando e eu desmaiei.”
Os soldados interrogaram alguns dos detidos desta mesma forma, fotografaram-nos, verificaram os seus bilhetes de identidade e depois dividiram-nos em dois grupos.
A maioria, incluindo o irmão mais novo de Maher e Lubad, foram mandados de volta para Gaza e chegaram às suas casas naquela mesma noite.
O próprio Lubad fazia parte de um segundo grupo de cerca de 100 pessoas detidas naquele dia em Beit Lahiya, que foram transferidas para um centro de detenção militar dentro de Israel.
Enquanto estavam lá, os detidos ouviam regularmente “aviões decolando e pousando”, por isso é provável que tenham sido detidos na base de Sde Teyman, ao lado de Be’er Sheva, que inclui um campo de aviação; é aqui, segundo o exército israelita, que os detidos de Gaza são mantidos para processamento – isto é, para decidir se devem ser classificados como civis ou “combatentes ilegais”.
De acordo com o Gabinete do Porta-voz das FDI, as instalações de detenção militar destinam-se apenas ao interrogatório e triagem inicial dos detidos, antes de serem transferidos para o Serviço Prisional de Israel ou até à sua libertação. Os testemunhos dos palestinianos que foram detidos dentro das instalações, no entanto, pintam um quadro totalmente diferente.
‘Fomos torturados o dia todo’
Dentro da base militar, os palestinos foram mantidos em grupos de cerca de 100 pessoas. Segundo os depoimentos, eles ficaram algemados e vendados o tempo todo, e só puderam descansar entre meia-noite e 5h.
Um dos detidos de cada grupo, escolhido pelos soldados porque sabia hebraico e recebeu o título de “Shawish” (gíria para servo ou subordinado), era o único sem venda.
Os ex-detentos explicaram que os soldados que os protegiam tinham lanternas laser verdes que usavam para marcar qualquer pessoa que se movesse, mudasse de posição por causa da dor ou emitisse algum som.
Os Shawish levaram esses detidos aos soldados que estavam do outro lado da cerca de arame farpado que cercava a instalação, onde foram punidos.
Segundo depoimentos, o castigo mais comum era ser amarrado a uma cerca e ter que levantar os braços durante várias horas. Quem os baixou foi levado pelos soldados e espancado.
“Fomos torturados o dia todo”, disse Nidal ao +972 e à Local Call. “Nós nos ajoelhamos, de cabeça baixa. Aqueles que não conseguiam ficavam amarrados à cerca, [por] duas ou três horas, até que o soldado decidisse soltá-lo. Fiquei amarrado por meia hora. Todo o meu corpo estava coberto de suor; minhas mãos ficaram dormentes.
Homens palestinos detidos pelas forças israelenses em Beit Lahiya, norte de Gaza, são levados em um caminhão militar, 7 de dezembro de 2023. (Redes sociais; usadas de acordo com a Cláusula 27a da Lei de Direitos Autorais)
“Você não pode se mover”, lembrou Lubad sobre as regras. “Se você se mover, o soldado aponta um laser para você e diz ao Shawish: ‘Tire-o daqui, levante as mãos.’ Se você abaixar as mãos, o Shawish leva você para fora e os soldados batem em você. Fui amarrado à cerca duas vezes. E mantive minhas mãos levantadas porque havia pessoas ao meu redor que estavam realmente se machucando. Uma pessoa voltou com uma perna quebrada. Você ouve espancamentos e gritos do outro lado da cerca. Você tem medo de olhar ou espiar pela venda. Se eles virem você olhando, é um castigo. Eles vão tirar você ou amarrar você na cerca também.”
Outro jovem libertado da detenção disse aos meios de comunicação social depois de regressar a Gaza que “as pessoas eram torturadas o tempo todo. Ouvimos gritos. Eles [soldados] disseram-nos: ‘Porque é que ficastes em Gaza, porque é que não fostes para o sul?’ E eu disse a eles: ‘Por que deveríamos ir para o sul? As nossas casas ainda estão de pé e não estamos ligados ao Hamas.’ Eles nos disseram: ‘Vão para o sul – vocês celebraram [o ataque liderado pelo Hamas] em 7 de outubro’”.
Num caso, disse Lubad, um detido que se recusou a ajoelhar-se e baixou as mãos em vez de as manter levantadas foi levado para trás da cerca de arame farpado com as mãos algemadas.
Os detidos ouviram espancamentos, depois ouviram o detido xingar um soldado e, em seguida, um tiro. Não sabem se o detido foi realmente baleado ou se está vivo ou morto; de qualquer forma, ele não voltou durante o resto do tempo em que aqueles com quem conversamos ficaram ali detidos.
Em entrevistas com meios de comunicação árabes, ex-detentos testemunharam que outros presos detidos nas instalações morreram ao lado deles. “Pessoas morreram lá dentro. Um deles tinha doença cardíaca. Eles o expulsaram, não queriam cuidar dele”, disse uma pessoa à Al Jazeera .
Vários detidos que estavam com Lubad também lhe contaram sobre tal morte. Afirmaram que antes da sua chegada, um idoso do campo de refugiados de Al-Shati, que estava doente, morreu nas instalações devido às condições de detenção.
Os detidos decidiram fazer greve de fome para protestar contra a sua morte e devolveram os pedaços racionados de queijo e pão aos soldados. Os detidos disseram a Lubad que, à noite, os soldados entraram e espancaram-nos severamente enquanto estavam algemados, e depois atiraram gás lacrimogéneo contra eles. Os detidos pararam de atacar.
O exército israelense confirmou ao +972 e à Chamada Local que detidos de Gaza morreram nas instalações. “Há casos conhecidos de mortes de detidos mantidos em centros de detenção”, disse o porta-voz das FDI.
“De acordo com os procedimentos, é realizado um exame para cada morte de um detido, incluindo um exame sobre as circunstâncias da morte. Os corpos dos detidos estão detidos de acordo com ordens militares.”
Em testemunhos em vídeo, os palestinianos que foram libertados de volta a Gaza descrevem casos em que os soldados apagaram cigarros nos corpos dos detidos e até lhes aplicaram choques eléctricos.
“Fui detido durante 18 dias”, disse um jovem à Al Jazeera. “[O soldado] vê você adormecendo, pega um isqueiro e queima suas costas. Eles jogaram cigarros nas minhas costas algumas vezes. Um dos rapazes [que estava com os olhos vendados] disse [ao soldado]: ‘Quero beber água’, e o soldado disse-lhe para abrir a boca e depois cuspiu nela.”
Outro detido disse que foi torturado durante cinco ou seis dias. “’Você quer ir ao banheiro? Proibido’”, ele contou ter sido informado. “[O soldado] bate em você. E eu não sou o Hamas, do que sou culpado? Mas ele continua a dizer-vos: ‘Vocês são o Hamas, todos os que permanecem em Gaza [cidade] são o Hamas. Se você não fosse o Hamas, teria ido para o sul. Dissemos para você ir para o sul.’”
Shadi al-Adawiya, outro detido que foi libertado, disse ao TRT num depoimento gravado em vídeo : “Eles colocaram cigarros nos nossos pescoços, mãos e costas. Eles chutam você nas mãos e na cabeça. E há choques elétricos.”
“Você não pode pedir nada”, disse outro detido libertado à Al Jazeera depois de chegar a um hospital em Rafah. “Se você disser: ‘Quero uma bebida’, eles baterão em você por todo o corpo. Não há diferença entre velhos e jovens. Tenho 62 anos. Eles me atingiram nas costelas e, desde então, tive dificuldade para respirar.”
‘Tentei tirar a venda e um soldado me deu uma joelhada na testa’
Os palestinos que Israel detém em Gaza, sejam militantes ou civis, estão detidos ao abrigo da “Lei dos Combatentes Ilegais” de 2002. Esta lei israelita permite ao Estado deter combatentes inimigos sem lhes conceder o estatuto de prisioneiros de guerra, e detê-los por longos períodos de tempo sem procedimentos legais padrão. Israel pode impedir que os detidos se reúnam com um advogado e adiar a revisão judicial por até 75 dias – ou, se um juiz aprovar, por até seis meses.
Após a eclosão da actual guerra em Outubro, esta lei foi alterada: de acordo com a versão aprovada pelo Knesset em 18 de Dezembro, Israel também pode manter esses detidos por até 45 dias sem emitir uma ordem de detenção – uma disposição que tem a ver com ramificações.
“Eles não existem há 45 dias”, disse Tal Steiner, diretor executivo do Comitê Público Contra a Tortura em Israel, ao +972 e Local Call. “Suas famílias não são notificadas. Durante esse período, pessoas podem morrer e ninguém saberá disso. [Você tem que] provar que isso aconteceu. Muitas pessoas podem simplesmente desaparecer.”
A ONG israelita de direitos humanos HaMoked recebeu chamadas de pessoas em Gaza sobre 254 palestinianos que foram detidos pelo exército israelita e cujos familiares não têm ideia de onde se encontram. A HaMoked apresentou uma petição ao Supremo Tribunal de Israel no final de Dezembro, exigindo que os militares publicassem informações sobre os residentes de Gaza que detém.
Uma fonte do Serviço Prisional de Israel disse ao +972 e à Local Call que a maioria dos detidos retirados de Gaza estão detidos pelos militares e não foram transferidos para prisões.
É provável que o exército israelita esteja a tentar obter informações de inteligência de civis, ao mesmo tempo que utiliza a Lei dos Combatentes Ilegais para os aprisionar.
Os detidos que falaram com +972 e Local Call disseram que foram detidos nas instalações militares ao lado de pessoas que sabiam serem membros do Hamas ou da Jihad Islâmica. De acordo com os testemunhos, os soldados israelitas não fazem distinção entre os civis e os membros desses grupos e tratam todos da mesma forma. Alguns dos detidos no mesmo grupo em Beit Lahiya há quase um mês ainda não foram libertados.
Nidal descreveu como, além da violência sofrida pelos detidos, as condições de detenção eram extremamente duras. “O vaso sanitário é uma abertura fina entre dois pedaços de madeira”, disse ele. “Eles nos colocaram lá amarrados com as mãos e com os olhos vendados. Entávamos e fazíamos xixi nas roupas. E foi lá que bebemos água também.”
Os civis que foram libertados da base militar israelense disseram ao +972 e à Local Call que, alguns dias depois, foram levados de uma instalação para outra para interrogatório. A maioria disse que foi espancada durante os interrogatórios. Eles foram questionados se conheciam agentes do Hamas ou da Jihad Islâmica, o que pensavam sobre o que aconteceu em 7 de outubro, quais de seus familiares eram agentes do Hamas, que entraram em Israel em 7 de outubro e por que não evacuaram para o sul como estavam “. perguntado.”
Lubad foi levado a Jerusalém para interrogatório três dias depois. “O interrogador deu-me um soco na cara e, no final, levaram-me para fora e vendaram-me os olhos”, disse ele. “Tentei tirar a venda, porque doía, e um soldado me deu uma joelhada na testa, então deixei.
“Meia hora depois, trouxeram outro detido, um professor universitário”, continuou Lubad. “Aparentemente, ele não cooperou com eles durante o interrogatório. Eles bateram nele brutalmente perto de mim. Disseram-lhe: ‘Você está defendendo o Hamas, não está respondendo às perguntas. Ajoelhe-se e levante as mãos. Senti duas pessoas vindo em minha direção. Achei que era a minha vez de apanhar e apertei meu corpo para me preparar. Alguém sussurrou em meu ouvido: ‘Diga cachorro.’ Eu disse que não entendi. Ele me disse: ‘Diga, chegará o dia para todos os cães’”, implicando morte ou punição.
Lubad foi então libertado de volta à cela de detenção. Segundo ele, as condições em Jerusalém eram melhores do que nas instalações do sul. Pela primeira vez, ele não foi algemado nem vendado. “Eu estava com tanta dor e tão cansado que adormeci e foi isso”, disse ele.
‘Fomos tratados como galinhas ou ovelhas’
Em 14 de dezembro, uma semana depois de ter sido retirado de sua casa em Beit Lahiya, deixando para trás a esposa e três filhos, Lubad foi colocado em um ônibus de volta à passagem Kerem Shalom, entre Israel e a Faixa de Gaza. Ele contou 14 ônibus, contendo cerca de 500 detidos. Ele e outra testemunha disseram ao +972 e à Local Call que os soldados lhes disseram para correr e disseram que “quem olhar para trás, nós atiraremos nele”.
De Kerem Shalom, os detidos caminharam até Rafah – uma cidade que se transformou num gigantesco campo de refugiados nas últimas semanas, albergando centenas de milhares de palestinianos deslocados.
Os detidos libertados usavam pijamas cinzentos e alguns mostraram aos jornalistas palestinianos ferimentos nos pulsos, costas e ombros, aparentemente como resultado da violência que sofreram durante a detenção. Eles usavam pulseiras numeradas que lhes foram dadas quando chegaram ao centro de detenção.
Os detidos disseram aos jornalistas que não sabiam para onde ir em Rafah nem onde estavam as suas famílias. Muitos deles estavam descalços. “Fiquei vendado por 17 dias”, disse um deles. “Fomos tratados como galinhas ou ovelhas”, disse outro.
Um dos detidos que chegou a Rafah disse ao +972 e à Local Call que desde que foi libertado, há duas semanas, vive numa tenda de nylon. “Hoje mesmo comprei sapatos”, disse ele. “Em Rafah, não importa para onde você olhe, você vê tendas. Desde a minha libertação, tem sido muito difícil para mim mentalmente. Um milhão de pessoas estão aglomeradas aqui em uma cidade de 200 mil habitantes [antes da guerra].”
Quando Lubad chegou a Rafah, ligou imediatamente para a esposa. Ele ficou feliz em saber que ela e seus filhos estavam vivos. “Na prisão fiquei pensando neles, na minha esposa que está em uma situação difícil, sozinha com nosso bebê recém-nascido”, explicou.
Mas ao telefone, ele sentiu que sua família não estava lhe contando nada. Por fim, Lubad descobriu que, uma hora depois de o seu irmão mais novo ter regressado da detenção na praia de Zikim, foi morto por uma bomba israelita que atingiu a casa de um vizinho.
Relembrando a última vez que viu seu irmão, Lubad disse: “Eu vi como estávamos sentados lá de cueca boxer e estava terrivelmente frio, e sussurrei para ele: ‘Está tudo bem, está tudo bem, você voltará em segurança.’ ”
Durante a sua detenção, a esposa de Lubad contou aos filhos que ele tinha viajado para o estrangeiro; Lubad não tem certeza se eles acreditaram. Seu filho de 3 anos o viu despido na rua naquele dia. “O meu filho queria muito ir ao jardim zoológico, mas não existe nenhum jardim zoológico em Gaza. Então contei-lhe que na minha viagem vi uma raposa em Jerusalém – e de facto, quando fui interrogado, de manhã, algumas raposas passaram. Prometi a ele que depois que tudo acabasse, eu o levaria para vê-los também.”
Em resposta às alegações feitas neste artigo de que soldados israelenses queimaram as casas de palestinos detidos em Beit Lahiya, o porta-voz das FDI comentou que as alegações “serão examinadas”, acrescentando que “documentos pertencentes ao Hamas foram encontrados nos apartamentos do edifício , bem como uma grande quantidade de armas”, e que tiros foram disparados contra as forças israelenses a partir do edifício.
O porta-voz das FDI disse que os palestinos em Gaza estavam sendo detidos “por envolvimento em atividades terroristas” e que “os detidos que foram considerados não envolvidos em atividades terroristas e cuja detenção continuada não é justificada são devolvidos à Faixa de Gaza no primeiro oportunidade.”
Em relação às alegações de maus-tratos e tortura, o porta-voz das FDI disse que “quaisquer alegações de conduta imprópria no centro de detenção são minuciosamente investigadas.
Os detidos são algemados de acordo com o seu nível de risco e estado de saúde, segundo avaliação diária. Uma vez por dia, o centro de detenção militar realiza uma fila de médicos para verificar a condição médica dos detidos que necessitam disso.”
Os detidos que falaram com +972 e Local Call, no entanto, afirmaram que foram examinados por um médico apenas à chegada ao estabelecimento e não receberam qualquer tratamento médico subsequente, apesar dos repetidos pedidos.
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