Hesitação entre aliados dos EUA deixa a Operação Guardião da Prosperidade em apuros

Quase metade dos países anunciados como parte da aliança anti-Iémen recusaram-se a reconhecer as suas contribuições, enquanto a maioria dos outros apenas confirmou o envio de oficiais de estado-maior

Publicado em 28/12/2023

The Cradle — Dez dias depois de o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, ter anunciado a formação de uma força-tarefa internacional para patrulhar o Mar Vermelho, cerca de metade das nações nomeadas como participantes ainda não reconheceram o seu papel, enquanto outras resistiram à declaração de Austin.

Sob o nome de Operação Prosperity Guardian (OPG), a “coligação dos dispostos” de Washington pretendia confrontar os ataques das forças armadas iemenitas contra navios ligados a Israel que tentavam atravessar o Estreito de Bab al-Mandab.

No entanto, apenas dois aliados dos EUA enviaram navios de guerra para a costa do Iémen para apoiar a coligação: o Reino Unido, que enviou o contratorpedeiro da marinha HMS Diamond, e a Grécia, que anunciou o envio de uma fragata da marinha helênica.

O Canadá, a Noruega e os Países Baixos confirmaram a sua participação na OPG, mas até agora comprometeram apenas um punhado de oficiais de estado-maior. Da mesma forma, as Seicheles ratificaram o seu apoio à coligação, mas esclareceram: “A nossa participação não incluirá a colocação de barcos ou pessoal militar para patrulhar o Mar Vermelho. Nosso papel é ajudar no fornecimento e recebimento de informações, pois muitas coisas que acontecem nas proximidades podem ter implicações para nós.”

As autoridades do Bahrein – a única nação do Golfo nomeada como parte da aliança pró-Israel – não comentaram o seu papel na OPG, apesar do fato de o chefe da guerra dos EUA ter anunciado a criação da coligação a partir do quartel-general da Quinta Frota dos EUA em Manama. Na semana passada, a polícia do Bahrein deteve uma figura proeminente da oposição que criticou o governo por se juntar à OPG.

Para complicar ainda mais as coisas para o Pentágono, os últimos três membros da OTAN nomeados como parte da aliança – Espanha, Itália e França – recusaram abertamente entregar o comando dos seus navios aos EUA.

O Ministério da Defesa francês disse na semana passada que apoiava os esforços para “garantir a liberdade de navegação no Mar Vermelho”. Ainda assim, destacou que a sua marinha já operava na região e os seus navios permaneceriam sob comando francês. A Itália adotou uma abordagem semelhante, comprometendo a fragata naval Virginio Fasan a patrulhar o Mar Vermelho, mas enfatizando que isto fazia parte das “operações existentes” e não da OPG.

A Espanha tem sido a mais veemente na sua rejeição de ser nomeada parte da aliança anti-Iémen, vetando uma votação na UE que apelava ao apoio da coligação e deixando claro que as suas forças se comprometeram com a Operação Atalanta – uma operação antipirataria ao largo do Chifre da África e no Oceano Índico Ocidental – não se juntariam à OPG.

“Espanha não se opõe à criação de outra operação, neste caso no Mar Vermelho. Comunicamos aos nossos aliados, tanto na OTAN como na UE, que consideramos que a Operação Atalanta não tem as características nem a natureza que é exigida e necessária no Mar Vermelho”, disse o presidente Pedro Sanchez em 27 de dezembro.

Embora o Pentágono tenha proclamado na semana passada que “mais de 20 nações” aderiram à OPG, os relatórios mostram que mais parceiros mais próximos de Washington estão recusando a ideia de se juntarem aos esforços de guerra no Mar Vermelho.

Em 21 de dezembro, a Austrália anunciou que enviaria pessoal para se juntar ao OPG, mas nenhum navio de guerra ou avião. A Índia também recusou o plano, com um alto oficial militar revelando à Reuters que Nova Deli “é pouco provável que se junte” à aliança dos EUA.

No entanto, no início desta semana, a marinha indiana enviou vários navios de guerra para o Mar da Arábia em resposta a um alegado ataque de drones a um navio ligado a Israel.

A Arábia Saudita também não demonstrou interesse no empreendimento, uma vez que o reino do Golfo está supostamente mais interessado em terminar a sua guerra de oito anos no Iémen do que em reiniciar as hostilidades.

As operações do Iémen no Mar Vermelho em apoio aos palestinos em Gaza prejudicaram significativamente o setor de importação israelita, uma vez que o vital porto de Eilat registou uma queda de 85 por cento na atividade. De acordo com a Bloomberg, metade dos navios porta-contentores que transitam regularmente pelo Mar Vermelho e pelo Canal de Suez estão evitando a rota.

No entanto, os dados de tráfego marítimo mostram que o trânsito de petroleiros não ocidentais através do Mar Vermelho aumentou desde que as forças armadas do Iémen começaram a atacar navios ligados a Israel.