Não há necessidade de reagir exageradamente à proibição da China às exportações de tecnologia de terras raras
Por Global Times
Publicado: 24 de dezembro de 2023 22h43
GT — A restrição da China à exportação de algumas tecnologias de terras raras provocou uma nova onda de teorias da conspiração e especulações geopolíticas sobre a cadeia de abastecimento global entre os meios de comunicação ocidentais. No entanto, não há indicação de que a cadeia de abastecimento de terras raras esteja em risco. Será que o mercado precisa realmente de interpretar exageradamente a situação, só porque o Ocidente pode achar que não é fácil construir uma cadeia de abastecimento fora da China?
O Ministério do Comércio (MOFCOM) e o Ministério da Ciência e Tecnologia da China publicaram conjuntamente na quinta-feira uma versão abreviada do Catálogo de Tecnologias Proibidas e Restritas de Exportação, de acordo com um comunicado no site do MOFCOM.
Não é de surpreender que, em vez de mencionar que a China encurtou proativamente o catálogo de tecnologias cobertas por restrições à exportação, a maioria dos meios de comunicação ocidentais produziu ampla cobertura sobre a parte que envolve a restrição da China às exportações de tecnologia para extrair e separar terras raras e para produzir metais de terras raras. .
Por exemplo, um relatório da Bloomberg, intitulado “China aumenta a pressão sobre o comércio com restrições tecnológicas de terras raras”, disse que a medida da China “coloca os materiais vitais na frente e no centro à medida que uma guerra comercial retaliatória contra a tecnologia piora”.
Embora estes relatos da comunicação social possam sugerir que as restrições da China às exportações de tecnologia exacerbam as rivalidades geopolíticas, a sua reacção exagerada ao desenvolvimento, que não terá implicações reais para a cadeia de abastecimento, é infundada.
Não há como negar que a China detém mais de 30 por cento da quota mundial de recursos minerais de terras raras e tem vindo a satisfazer mais de 70 por cento da necessidade mundial deles.
Embora alguns críticos ocidentais vejam os minerais de terras raras da China como uma fonte de riscos na cadeia de abastecimento, não há indicação de que a China tenha tentado explorar o seu domínio na indústria global de terras raras para fins geopolíticos. Mesmo que os EUA e os seus aliados ocidentais tenham procurado a “dissociação” da China e escalado continuamente a sua repressão às empresas chinesas e à indústria transformadora chinesa, os ajustamentos da China no que diz respeito ao sector das terras raras não tiveram um impacto negativo nas cadeias de abastecimento globais. As estatísticas das alfândegas chinesas mostraram que a China exportou 4.205,8 toneladas de terras raras em Novembro, e as suas exportações totais de terras raras nos primeiros 11 meses deste ano ascenderam a 48.867,7 toneladas, um aumento de 10% em termos anuais.
Além disso, de acordo com dados da Associação da Indústria de Terras Raras da China, o índice de preços das terras raras registou um declínio lento em Novembro, outro sinal de estabilidade geral na cadeia de abastecimento de terras raras.
Esta não é a primeira vez que o ajustamento da China nas políticas relacionadas com as terras raras tocou os nervos sensíveis do Ocidente. Por trás da ansiedade ocidental está a crescente frustração face aos esforços dos EUA para construir uma cadeia de abastecimento de terras raras fora da China.
De acordo com um relatório do The Wall Street Journal, as empresas ocidentais que tentam quebrar o domínio dos ímanes de terras raras estão a deparar-se com obstáculos invulgares, incluindo, entre outros, a protecção ambiental, custos elevados, problemas tecnológicos e cadeias de abastecimento dispersas.
No fundo, os esforços ocidentais para construir uma cadeia de abastecimento de terras raras fora da China são motivados pelo desejo de evitar que as suas empresas sejam cortadas no fornecimento. Mas a China não é os EUA e não fará o que os EUA fizeram para perturbar as cadeias de abastecimento apenas para prejudicar outros.
Isto não significa que a China não possa manter as vantagens da sua cadeia industrial através de certos meios que estejam em linha com as práticas internacionais. A vantagem da China no sector das terras raras baseia-se não apenas no preço ou na quantidade, mas também num conjunto de tecnologias e procedimentos de processamento eficientes.
A China levou décadas de trabalho árduo e grandes custos para obter tais vantagens na indústria de terras raras. É inteiramente razoável que a China tome medidas adequadas para proteger as tecnologias contra fugas para os concorrentes, para efeitos da sua própria segurança económica.