Terremoto superficial de magnitude 6,2 atinge perto da fronteira de Gansu e Qinghai, em uma região montanhosa remota.
AL JAZEERA E AGÊNCIAS DE NOTÍCIAS – Pelo menos 118 pessoas morreram e centenas ficaram feridas depois que um terremoto atingiu o noroeste da China em uma região remota e montanhosa, enquanto muitos dormiam.
Embora as autoridades tenham mobilizado rapidamente várias respostas de emergência, o seu trabalho foi complicado porque o terramoto destruiu estradas e infra-estruturas, provocou deslizamentos de terras e enterrou parcialmente uma aldeia em lodo. O trabalho de resgate também se revelou desafiador em temperaturas abaixo de zero, com a maior parte da China a debater-se com condições abaixo de zero depois de uma poderosa onda de frio ter varrido o país.
O presidente chinês, Xi Jinping, apelou na terça-feira a “esforços totais” nas operações de busca e socorro. Quase 1.500 bombeiros foram mobilizados e outros 1.500 de prontidão, segundo a mídia estatal. Mais de 300 oficiais e soldados também foram mobilizados para ajuda humanitária.
O terremoto teve magnitude de 6,2, segundo a agência de notícias estatal Xinhua. O ataque ocorreu às 23h59 de segunda-feira na província de Gansu, perto da fronteira com Qinghai, causando danos significativos, informou a mídia estatal na terça-feira.
O tremor foi sentido até em Xi’an, na província de Shaanxi, no norte, a cerca de 570 km (350 milhas) do epicentro.
As autoridades provinciais de Gansu disseram em conferência de imprensa que até às 7h50, 105 pessoas tinham sido confirmadas como mortas e 397 feridas. Mais de 4.700 casas foram danificadas, acrescentaram. O abastecimento de energia e água foi interrompido em algumas aldeias, disse a Xinhua.
Outras 13 pessoas morreram, 182 ficaram feridas e 20 estão desaparecidas na cidade de Haidong, na província vizinha de Qinghai, informou a emissora estatal CCTV.
Imagens da televisão estatal mostraram veículos de emergência circulando por rodovias cobertas de neve e equipes de resgate fotografadas ombro a ombro nos caminhões.
Suprimentos, incluindo água potável, cobertores, fogões e macarrão instantâneo, também estavam sendo enviados para a área afetada.
Pessoas que moravam perto do epicentro correram para as ruas ao sentirem o terremoto. Alguns edifícios ruíram.
“Eu moro no 16º andar e senti os tremores com muita força”, disse um homem chamado Qin, citado pelo jornal estatal Global Times. “No momento do terremoto foi como se estivéssemos sendo jogados para cima após o aumento das ondas… Acordei minha família e descemos todos os 16 andares de uma só vez.
Qin acrescentou que a temperatura era de 12 graus Celsius negativos (10,4 Fahrenheit) e que, embora alguns de seus vizinhos vestissem jaquetas ou se enrolassem em cobertores, outros estavam com o peito nu.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos informou que o terremoto foi de magnitude 5,9, enquanto o Centro Sismológico Europeu do Mediterrâneo (EMSC) disse que foi de magnitude 6,1.
O terremoto atingiu o condado de Jishishan, em Gansu, a uma profundidade de 10 km (6 milhas). Gansu tem uma população de cerca de 26 milhões de pessoas e inclui parte do Deserto de Gobi.
Taiwan oferece ajuda
Na terça-feira, a presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, expressou condolências à China e ofereceu a ajuda do seu governo após o terremoto, apesar das tensões entre os dois lados.
“Rezamos para que todas as pessoas afetadas recebam a ajuda de que necessitam e esperamos uma recuperação rápida. Taiwan está pronta para oferecer assistência no esforço de resposta a desastres”, acrescentou ela, escrevendo em inglês e em caracteres chineses simplificados, que são usados na China, mas não em Taiwan.
Os problemas entre Taipei e Pequim, que vê a ilha democraticamente governada como o seu próprio território, aumentaram nos últimos quatro anos, à medida que a China procura fazer valer as suas reivindicações de soberania através de pressão política e militar.
Os terremotos são comuns em províncias ocidentais como Gansu, que fica na fronteira oriental do planalto Qinghai-Tibetano, uma área tectonicamente ativa.
Em setembro de 2022, um terremoto de magnitude 6,6 atingiu a província de Sichuan, matando quase 100 pessoas.
Um terremoto de magnitude 7,9 em Sichuan em 2008 deixou mais de 87 mil pessoas mortas ou desaparecidas, incluindo 5.335 crianças que estavam na escola na época aconteceu.
Pelo menos 242 mil pessoas morreram em 1976 depois que um terremoto atingiu Tangshan, no pior desastre natural da história chinesa.