As conversações incluíram linhas gerais daquilo que a Ucrânia poderá ter de abdicar para chegar a um acordo com a Rússia.
Publicado em 03/11/2023 – 20h47
Por Courtney Kube , Carol E. Lee e Kristen Welker – Washington
NBC News — Autoridades dos EUA e da Europa começaram a conversar discretamente com o governo ucraniano sobre o que as possíveis negociações de paz com a Rússia poderiam implicar para acabar com a guerra, de acordo com um atual alto funcionário dos EUA e um ex-alto funcionário dos EUA familiarizado com as discussões.
As conversas incluíram linhas gerais do que a Ucrânia poderá ter de abdicar para chegar a um acordo, disseram as autoridades. Algumas das conversações, que as autoridades descreveram como delicadas, ocorreram no mês passado durante uma reunião de representantes de mais de 50 nações que apoiam a Ucrânia, incluindo membros da OTAN, conhecido como Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia, disseram as autoridades.
As discussões são um reconhecimento da dinâmica militar no terreno na Ucrânia e politicamente nos EUA e na Europa, disseram as autoridades.
Eles começaram em meio a preocupações entre autoridades dos EUA e da Europa de que a guerra havia chegado a um impasse e sobre a capacidade de continuar a fornecer ajuda à Ucrânia, disseram as autoridades. Funcionários do governo Biden também estão preocupados com o fato de a Ucrânia estar ficando sem forças, enquanto a Rússia tem um suprimento aparentemente infinito, disseram as autoridades. A Ucrânia também está lutando com o recrutamento e assistiu recentemente a protestos públicos sobre alguns dos requisitos de recrutamento ilimitado do Presidente Volodymyr Zelenskyy.
E há desconforto no governo dos EUA com a menor atenção pública que a guerra na Ucrânia tem atraído desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, há quase um mês, disseram as autoridades, que temem que essa mudança possa tornar mais difícil garantir ajuda adicional para Kiev.
Alguns responsáveis militares dos EUA começaram a usar, em privado, o termo “impasse” para descrever a atual batalha na Ucrânia, com alguns dizendo que pode ser uma questão de qual lado consegue manter uma força militar por mais tempo. Nenhum dos lados está fazendo grandes progressos no campo de batalha, que autoridades norte-americanas descrevem agora como uma guerra de polegadas. Disseram também, em particular, que a Ucrânia provavelmente só terá até o final do ano ou pouco depois para que discussões mais urgentes sobre negociações de paz devam começar. Os EUA compartilharam suas opiniões sobre esse cronograma com os aliados europeus.
“Quaisquer decisões sobre negociações cabem à Ucrânia”, disse Adrienne Watson, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, num comunicado. “Estamos concentrados em continuar a apoiar fortemente a Ucrânia enquanto eles defendem a sua liberdade e independência contra a agressão russa.”
Um funcionário do governo também observou que os EUA participaram com a Ucrânia nas discussões sobre o quadro, mas disse que a Casa Branca “não tem conhecimento de quaisquer outras conversas com a Ucrânia sobre negociações neste momento”.
Dúvidas sobre mão de obra
O presidente Joe Biden tem se concentrado intensamente no esgotamento das forças militares da Ucrânia, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto.
“A mão-de-obra está no topo das preocupações da administração neste momento”, disse um deles. Os EUA e os seus aliados podem fornecer armamento à Ucrânia, disse esta pessoa, “mas se não tiverem forças competentes para os utilizar, não adianta”.
Biden solicitou ao Congresso que autorizasse financiamento adicional para a Ucrânia, mas, até agora, o esforço não conseguiu progredir devido à resistência de alguns republicanos do Congresso. A Casa Branca vinculou a ajuda à Ucrânia e a Israel no seu pedido mais recente. Isso tem o apoio de alguns republicanos no Congresso, mas outros legisladores republicanos disseram que votarão apenas a favor de um pacote de ajuda exclusivo para Israel.
Antes do início da guerra Israel-Hamas, responsáveis da Casa Branca expressaram publicamente a confiança de que o financiamento adicional da Ucrânia seria aprovado no Congresso antes do final deste ano, embora admitissem, em privado, preocupações sobre o quão difícil isso poderia ser.
Biden vinha assegurando aos aliados dos EUA que o Congresso aprovaria mais ajuda à Ucrânia e planejou um grande discurso sobre o assunto. Depois que os terroristas do Hamas atacaram Israel, em 7 de outubro, o foco do presidente mudou para o Oriente Médio, e o seu discurso na Ucrânia transformou-se num discurso no Salão Oval sobre a razão pela qual os EUA deveriam apoiar financeiramente a Ucrânia e Israel.
Putin está pronto para negociar?
A administração Biden não tem qualquer indicação de que o presidente russo, Vladimir Putin, esteja pronto para negociar com a Ucrânia, disseram duas autoridades norte-americanas. Putin ainda acredita que pode “esperar o Ocidente” ou continuar lutando até que os EUA e seus aliados percam o apoio interno para financiar a Ucrânia ou a luta para fornecer armas e munições a Kiev se torne muito cara, disseram autoridades.
Tanto a Ucrânia como a Rússia estão lutando para acompanhar o abastecimento militar. A Rússia aumentou a produção de munições de artilharia e, nos próximos dois anos, poderá produzir 2 milhões de munições por ano. Mas a Rússia disparou cerca de 10 milhões de tiros na Ucrânia no ano passado e também terá de contar com outros países.
A administração Biden gastou 43,9 mil milhões de dólares em assistência de segurança para a Ucrânia desde a invasão da Rússia em fevereiro de 2022, segundo o Pentágono. Uma autoridade dos EUA disse que o governo ainda tem cerca de US$ 5 bilhões para enviar à Ucrânia antes que o dinheiro acabe. Não haveria mais ajuda para a Ucrânia se a administração não tivesse dito que encontrou um erro contábil de 6,2 mil milhões de dólares em meses de sobrevalorização de equipamento enviado para Kiev.
Apoio público caindo
O progresso na contraofensiva da Ucrânia tem sido muito lento e a esperança de que a Ucrânia faça avanços significativos, incluindo chegar à costa perto das linhas da frente da Rússia, desvanece. A falta de progressos significativos no campo de batalha na Ucrânia não ajuda a tentar inverter a tendência decrescente no apoio público ao envio de mais ajuda.
Uma sondagem Gallup divulgada esta semana mostra uma diminuição do apoio ao envio de ajuda adicional à Ucrânia, com 41% dos americanos dizendo que os EUA estão fazendo demasiado para ajudar Kiev. Esta é uma mudança significativa em relação a apenas três meses atrás, quando 24% dos americanos disseram que se sentiam assim. A sondagem também concluiu que 33% dos americanos pensam que os EUA investem a quantia certa pela Ucrânia, enquanto 25% disseram que os EUA não estão fazendo o suficiente.
O sentimento público em relação à ajuda à Ucrânia também está a começar a abrandar na Europa.
Como incentivo para Zelenskyy considerar negociações, a OTAN poderia oferecer a Kiev algumas garantias de segurança, mesmo sem a Ucrânia se tornar formalmente parte da aliança, disseram as autoridades. Dessa forma, os ucranianos poderiam ter certeza de que a Rússia seria dissuadida de invadir novamente.
Em agosto, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan disse aos jornalistas: “Não avaliamos que o conflito seja um impasse”. Em vez disso, a Ucrânia está tomando território numa “base metódica e sistemática”.
Mas uma autoridade ocidental reconheceu que não tem havido muito movimento de nenhum dos lados há algum tempo e, com a aproximação do tempo frio, será difícil para a Ucrânia ou para a Rússia quebrar esse padrão. Disse que não será impossível, mas será difícil.
As autoridades norte-americanas também avaliam que a Rússia tentará atingir novamente infraestruturas críticas na Ucrânia neste inverno, tentando forçar alguns civis a suportar uma estação gelada sem aquecimento ou energia.
Autoridades do governo esperam que a Ucrânia queira mais tempo para lutar no campo de batalha, especialmente com equipamentos novos e mais pesados, “mas há uma sensação crescente de que é tarde demais e é hora de fazer um acordo”, disse o ex-alto funcionário do governo. Não é certo que a Ucrânia organizaria outra ofensiva de primavera.
Um alto funcionário do governo rejeitou qualquer ideia de que os EUA estariam incitando a Ucrânia a negociar. Os ucranianos, disse o funcionário, “estão atentos em termos de clima, mas não em termos de geopolítica”.