Publicado em 06/11/2023
Por Sanya Mansoor
Time — Poucos minutos após o ataque israelita de 31 de outubro ao campo de refugiados de Jabalia, em Gaza, as vítimas começaram a inundar o Hospital Indonésio, a cerca de 1,6 quilômetros de distância. O Dr. Marwan Sultan, diretor médico do hospital, diz que a maioria dos feridos e mortos eram mulheres e crianças. Alguns tiveram queimaduras profundas, ferimentos graves na cabeça ou perda de membros, disse Sultan à TIME quatro horas após o ataque. Existem apenas 16 leitos de terapia intensiva no hospital, que estava perigosamente sem combustível, ameaçando a vida de seus pacientes. Se a eletricidade acabar, diz Sultan, “eles morrerão. Eles vão morrer.”
As condições de assistência médica em Gaza estão deteriorando nas 140 milhas quadradas sitiadas. Os cirurgiões estão operando com lanternas e racionando água, anestesia e o combustível do gerador necessário para realizar cirurgias, fornecer eletricidade para incubadoras e cuidar de pacientes em diálise renal, disseram médicos e organizações de saúde à TIME. As cerca de duas dezenas de hospitais que ainda funcionam em Gaza absorvem os pacientes dos 12 que fecharam devido à falta de abastecimentos e aos bombardeios em curso, afirma a Organização Mundial da Saúde (OMS). “As equipes médicas estão de joelhos”, diz Hisham Mhanna, porta-voz do Comitê Internacional da Cruz Vermelha em Gaza.
Todas as zonas de guerra são terríveis, mas Gaza apresenta um inferno único. Grande parte do enclave de 2 milhões de habitantes é agora um campo de batalha, com civis e combatentes misturados, e casas e empresas lado a lado com infraestruturas militares. Em nenhum lugar essa realidade é mais sentida do que nos hospitais do território, que se tornaram simultaneamente refúgios seguros e alvos potenciais, e onde o impacto da ofensiva de Israel é medido todos os dias em vidas – mais de 9.000 mortos até 2 de novembro, incluindo 135 médicos.
Após os ataques do Hamas em 7 de outubro, que mataram mais de 1.400 pessoas em Israel e deram início à guerra, os militares israelenses iniciaram uma campanha de bombardeio massivo. Em 13 de outubro, ordenou que os civis deixassem a parte norte da faixa em direção ao sul e, em 27 de outubro, enviou tropas terrestres e veículos blindados. O Hamas reagiu acima e abaixo do solo, a partir de uma rede de túneis de concreto que se estende por centenas de quilômetros.
Para o estimado 1 milhão de pessoas deslocadas pelos combates, a procura de abrigo levou muitas delas a cidades de tendas improvisadas. Mais de 50 mil pessoas estão amontoadas no complexo hospitalar Al-Shifa, no norte de Gaza, diz o Dr. Ghassan Abu-Sittah, cirurgião. Colchões cobrem o chão, crianças correm e um fedor paira no ar. Tantas pessoas num espaço tão pequeno, com acesso inadequado à higiene e ao saneamento, conduzirão a um surto de doenças infecciosas, preocupa Abu-Sittah. Os hospitais estão lutando para descartar os cadáveres, que representam riscos para a saúde. Abu-Sittah tem ido a uma loja de esquina comprar garrafas de vinagre e sabão em pó para limpar feridas. “Todos os dias você faz mais e mais concessões”, diz ele.
Cerca de duas dezenas de hospitais foram solicitados a evacuar para o sul, segundo a OMS, que afirma que isso colocaria em risco a vida dos pacientes. Quando funcionários do governo israelense ligaram para o hospital Al-Awda e disseram ao seu gerente, Dr. Ahmed Mhanna, para evacuar funcionários e pacientes, “eu recusei, é claro”, diz ele. “Onde posso lidar com meus pacientes?”
Os médicos temem que suas instalações sejam atingidas pelo bombardeio. Em 30 de outubro, um ataque aéreo israelita danificou parte do único hospital oncológico de Gaza, o Hospital da Amizade Turco-Palestina, afirma o seu diretor, Dr. Sobhi Skeik. “Minha mensagem é: por favor, não matem pacientes com câncer”, diz Skeik. No dia 1º de novembro, a OMS informou que o hospital havia fechado.
Dias antes, as Forças de Defesa de Israel apresentaram evidências que, segundo elas, mostravam que o Hamas havia estabelecido um centro de comando dentro e abaixo do hospital Al-Shifa. Um funcionário do Hamas negou a acusação. Ter como alvo um hospital seria um crime de guerra, quer o Hamas o utilize ou não para se esconder, diz Susan Akram, professora de direito que dirige a Clínica Internacional de Direitos Humanos da Universidade de Boston. “Israel tem a obrigação de proteger toda a população de Gaza”, diz ela. Por seu lado, Israel observa que utilizar um hospital para esconder equipamento ou instalações militares é, em si, um crime de guerra.
Mesmo sem um ataque direto, os hospitais carecem de fornecimentos essenciais, que chegam a um ritmo dolorosamente lento no meio do cerco israelita. Em 31 de outubro, os EUA afirmaram que 66 caminhões de ajuda humanitária entravam diariamente em Gaza, uma fração das centenas por dia antes da guerra. O combustível continua a ser uma questão crítica. Os militares israelitas alegadamente acreditam que o Hamas detém mais de 500.000 litros que poderia fornecer aos hospitais. Os EUA dizem que estão pressionando Israel para quebrar o seu bloqueio e permitir a entrada de ajuda. O presidente Biden apelou em 1 de novembro para uma “pausa” humanitária na guerra, mas enfrenta críticas por fornecer ajuda militar a Israel.
Todos em Gaza foram afetados. “Muitas vezes nos concentramos nas vítimas de ataques aéreos”, diz a Dra. Brenda Kelly, obstetra consultora em Oxford, Reino Unido, “mas as vidas comuns não param. As mulheres ainda entram em trabalho de parto. Elas ainda têm abortos espontâneos, gravidez ectópica, partos prematuros.” O Dr. Hatem Edhair, chefe da unidade de cuidados intensivos neonatais do Complexo Médico Nasser em Khan Younis, teme que o corte da eletricidade signifique a morte de cinco bebês aos seus cuidados que dependem de ventiladores. “Se não houver eletricidade”, diz ele, “isso significará o fim da vida deles”.
Mhanna, do hospital Al-Awda, falando por telefone em 23 de outubro no sul de Gaza, pareceu não se incomodar com o som de uma explosão durante a entrevista. “Temos medo; somos seres humanos”, diz Mhanna. “Mas não podemos fazer nada a não ser continuar a nossa missão com os nossos pacientes.”
Reportagem: Leslie Dickstein