Israel e a militarização da empatia

A empatia seletiva não é nada empática.

Publicado em 15/10/2023

Por Belén Fernández – Colunista da Al Jazeera

Al Jazeera — No dia 9 de outubro, dois dias após o início da atual guerra Israel-Hamas – na qual o exército israelita parece ter a intenção de semi-obliterar a Faixa de Gaza – o website da revista Women’s Health, com sede em Nova Iorque, publicou algumas diretrizes sobre “Como lidar com o Trauma de imagens e vídeos violentos do ataque do Hamas a Israel”.

Não é surpreendente, claro, que o potencial de trauma tenha sido detectado apenas como uma reação ao ataque surpresa do Hamas a Israel e não, digamos, aos últimos 75 anos de violência israelita e de limpeza étnica da Palestina – cuja barbárie depravada e cumulativa foi o que motivou as ações do Hamas em primeiro lugar.

Afinal de contas, o monopólio cuidadosamente concebido por Israel sobre a vitimização e a consequente desumanização dos palestinos significa que as imagens do terrorismo israelita em curso em Gaza nunca obrigaram os meios de comunicação social dos EUA a prescrever “medidas para proteger a sua saúde mental”.

E, no entanto, a intervenção da Saúde da Mulher constitui uma nova espécie de reviravolta no tema da vitimização, em que mesmo o trauma vicário que é alegadamente vivido de forma intermitente pelo público dos EUA supera o trauma absoluto sofrido pelo povo contra quem Israel trava uma guerra perpétua.

O artigo cita um psicólogo clínico de Nova York sobre porque pode ser tão perturbador encontrar imagens violentas nas redes sociais: “Somos pessoas empáticas. Podemos nos imaginar no lugar de outra pessoa.”

Mas a empatia seletiva não é nada empática. Este é particularmente o caso quando a “empatia” por Israel é tão politicamente conveniente em termos de justificar quantidades obscenas de ajuda militar dos EUA a esse país e o massacre de pessoas cuja existência complica a visão de mundo EUA-Israel.

Nos Estados Unidos, a minha distante terra natal, a própria emoção da empatia tem sido atacada continuamente por um sistema político-econômico que prospera com base na alienação e na erradicação dos laços comunitários. No entanto, quando a empatia pode ser transformada em arma, os líderes de todo o que é considerado um espectro político nos EUA saem em massa para “apoiar Israel”.

É certo que o monopólio israelita sobre a vitimização desafia a lógica e a realidade – e colocar o Estado de Israel no papel de vítima preeminente é um pouco como conceder o estatuto de vítima a uma espingarda de assalto.

Recordemos que o episódio fundador de todo o “conflito israelo-palestino” consistiu na violenta autoinvenção de Israel em terras palestinas em 1948, que implicou a destruição de cerca de 530 aldeias palestinas, o assassinato de 15.000 palestinos e a expulsão de três quartos de de mais um milhão.

E o padrão sangrento só continuou desde então, com os palestinos a morrerem consistentemente em números desproporcionais, mesmo sendo considerados agressores e vitimizadores. Tomemos como exemplo a Operação Margem Protetora em 2014, quando o exército israelita matou 2.251 pessoas na Faixa de Gaza em 50 dias, incluindo 299 mulheres e 551 crianças. Seis civis israelenses foram mortos e 67 soldados.

Na Operação Pilar de Defesa, em novembro de 2012, o exército israelita matou 167 palestinos e, em troca, sofreu seis mortes. Na Operação Chumbo Fundido, lançada por Israel em Gaza no final de 2008, mais de 1.400 palestinos foram mortos, principalmente civis. Entre eles estavam 400 crianças. Três civis israelenses também foram mortos junto com 10 soldados.

Após o ataque israelita a Gaza em 2012, o jornalista israelita Gideon Levy foi às páginas do jornal Haaretz para lembrar aos leitores que, “desde que o primeiro foguete Qassam caiu sobre Israel em abril de 2001, 59 israelitas foram mortos – e 4.717 palestinos”. Observando que esta proporção era “horrível”, Levy arriscou que “deveria perturbar todos os israelitas”.

É claro que “dever” ainda é a palavra-chave. Mas ser “perturbado” pelo contexto horrível em que os palestinos existem há mais de sete décadas e meia exigiria empatia – o que, por sua vez, exigiria um reconhecimento da humanidade palestina, em vez da propagação de uma narrativa perniciosa apoiada pelos EUA, afirmando o valor infinitamente superior de Israel sobre a vida palestina.

Também altamente perturbador é que, embora esta narrativa desumanize os palestinos ao ponto de lhes negar efetivamente o direito ao sofrimento emocional e psicológico, Israel usa as suas vítimas emocionais como um meio de angariar empatia adicional.

Após a Operação Chumbo Fundido, por exemplo, o Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita transmitiu um total de 770 vítimas israelitas, das quais nada menos que 584 foram vítimas de “síndrome de choque e ansiedade”.

Da mesma forma, após a guerra israelita de 34 dias contra o Líbano em 2006, que matou cerca de 1.200 pessoas naquele país, o Ministério da Saúde israelita informou que dos 4.262 civis israelitas que tinham sido “tratados em hospitais devido a ferimentos”, um total de 2.773 sofriam de “choque e ansiedade”.

Embora a obsessão do Estado israelita pelas sirenes de ataque aéreo e pelo discurso apocalíptico seja sem dúvida útil para ajudar a gerar ansiedade geral, uma contagem de vítimas de “choque e ansiedade” na Faixa de Gaza produziria presumivelmente um número próximo de 2,3 milhões, o número atual da população do enclave palestino.

Como o antigo porta-voz da Oxfam, Karl Schembri, certa vez ponderou: “Como se pode falar sobre intervenções de stress pós-traumático em Gaza quando as pessoas ainda estão num estado constante de trauma?”

A angústia constante tem sido assegurada por todos os tipos de estímulos externos, incluindo o asfixiante cerco israelita a Gaza, os massacres israelitas regulares, a pulverização de edifícios de apartamentos e bairros, e a utilização de drones e estrondos sônicos para obliterar qualquer potencial, mesmo que seja um momento de paz.

Agora, enquanto o exército israelita continua a bombardear Gaza e uma quantidade horrível de sangue continua por derramar, a “empatia” permanece firmemente enraizada no arsenal de Israel – e é, de fato, uma arma mortal.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.

Belén Fernández é autora de Inside Siglo XXI: Locked Up in Mexico’s Largest Immigration Center (OR Books, 2022), Checkpoint Zipolite: Quarantine in a Small Place (OR Books, 2021), Exile: Rejecting America and Finding the World (OR Books , 2019), Mártires nunca morrem: viagens pelo sul do Líbano (Warscapes, 2016) e O mensageiro imperial: Thomas Friedman no trabalho (Verso, 2011). Ela é editora colaboradora da Jacobin Magazine e escreveu para o New York Times, o blog London Review of Books, Current Affairs e Middle East Eye, entre inúmeras outras publicações.