Reuters – Donald Trump e sua empresa familiar foram considerados responsáveis por fraude nesta terça-feira por um juiz de Nova York no processo civil da procuradora-geral do estado, Letitia James, que acusa o ex-presidente dos Estados Unidos de inflar ilegalmente seus ativos e patrimônio líquido.
A decisão do juiz Arthur Engoron, do tribunal estadual de Nova Iorque, em Manhattan, é uma derrota quase total para Trump e limita o âmbito de um julgamento agendado para 2 de outubro, em grande parte, ao valor que os réus devem pagar em indemnizações.
Engoron também ordenou o cancelamento de certificados comerciais da Organização Trump e de outros réus corporativos, e sancionou os advogados de Trump por contribuírem para a conduta “obstreperante” de seus clientes e por apresentarem argumentos jurídicos “absurdos” durante o caso.
Os advogados de Trump e dos outros réus não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
James processou Trump em setembro de 2022, acusando-o, aos seus filhos adultos e à Organização Trump de mentir durante uma década sobre os valores dos ativos e o seu património líquido para obter melhores condições em empréstimos bancários e seguros.
O procurador-geral disse que Trump inflou o seu património líquido em até 2,23 bilhões de dólares, e em até 3,6 bilhões de dólares, nas demonstrações financeiras anuais fornecidas a bancos e seguradoras.
James disse que os ativos cujos valores foram inflacionados incluíam a propriedade de Trump em Mar-a-Lago, na Flórida, seu apartamento de cobertura na Trump Tower, em Manhattan, e vários edifícios de escritórios e campos de golfe.
Engoron disse que James estabeleceu responsabilidade por avaliações falsas de várias propriedades, incluindo Mar-a-Lago e a cobertura.
O juiz também repreendeu Trump por oferecer defesas num depoimento que era “totalmente sem base legal ou factual”.
“Ele afirma que se os valores dos imóveis subiram nos anos desde que as (demonstrações financeiras) foram apresentadas, então os números não foram inflacionados naquela altura”, escreveu Engoron.
“Ele também parece sugerir que os números não podem ser inflacionados porque ele poderia encontrar um ‘comprador da Arábia Saudita’ para pagar qualquer preço que ele sugerir.”
GRANDE LITÍGIO
Engoron decidiu três meses depois que um tribunal estadual de apelações disse que algumas das reivindicações de James eram muito antigas porque os prazos de prescrição expiraram em julho de 2014 ou fevereiro de 2016.
Trump disse que a decisão essencialmente destruiu o processo de James, enquanto James disse que a conduta de Trump refletia uma série de “erros contínuos” que ela poderia provar no julgamento. Apesar de enfrentar uma série de litígios, Trump mantém a liderança na corrida pela indicação presidencial republicana em 2024.
Ele se declarou inocente das acusações em quatro acusações que o acusavam de tentar anular sua eleição de 2020, acumular materiais confidenciais e encobrir pagamentos secretos a uma estrela pornô.
Trump também enfrenta um julgamento civil em janeiro por danos que deve por difamar uma escritora que alegou tê-la estuprado. A decisão de Engoron não significa automaticamente que o julgamento começará na próxima segunda-feira.
Trump entrou com uma ação para atrasar o julgamento, acusando Engoron e James de ignorarem a ordem do tribunal de apelações para restringir o caso. Ele e os outros arguidos afirmaram que isto impossibilitou a preparação para o julgamento porque não sabiam contra que acusações teriam de se defender. Espera-se que o tribunal de apelações decida sobre esse pedido esta semana.